אחד המדענים לשעבר של נאס"א הסעיר את הרשת לאחר שאמר שלסוכנות החלל האמריקאית יש המון הוכחות לקיומם של עב"מים ברחבי היקום. קווין קנוּת', חוקר לשעבר בנאס"א ופרופ' לפיזיקה באוניברסיטת אלבאני, כתב מאמר לאתר האינטרנט The Conversation ובו דעתו על השיח סביב עב"מים בקהילת המדע.

"אני מאמין שאנחנו צריכים להתמודד עם האפשרות שיש עצמים מסתוריים שמרחפים בחלל החיצון", כותב קנוּת'. "לא רק זה, אנחנו צריכים להתחשב באפשרות שאלו בעצם כלי תעופה. כלי תעופה טובים יותר מאלו שיש למין האנושי ושלא ניתן להסביר את קיומם – למעט הסברה שמדובר ב'אורחים'. כמו כן, חשוב לי להדגיש שישנן ראיות רבות בסוכנות החלל שתומכות בתצפיות של עב"מים".

לטענתו של קנוּת', דיבורים על עב"מים בקהילת המדע הוא אקט מאוד טאבואיסטי. למעשה, הוא כל כך מוקצה, שהוא מונע כל מחקר בנושא. "באופן עקרוני, אומרים לנו שמדובר בנושא אבסורדי", מוסיף קנוּת'. "עב"מים הם מחוץ לתחומי המחקר הרציני או כל דיון רציונאלי. כתוצאה מכך, התחום נשלט על ידי מופרעים ופסאודו-מדענים שברוב המקרים פשוט מציפים את השיח בתאוריות קונספירציה הזויות".

קנוּת' מצביע על מספר סוכנויות חלל וחילות תעופה ברחבי העולם אשר תיעדו עב"מים במהלך ההיסטוריה, כולל ועדות אשר מורכבות ממדענים ואנשי צבא לשעבר. כמו כן, הוא מתייחס ומתאגר את פרדוקס פרמי, אשר מציף את השאלה: 'כיצד היקום גדול כל כך, אך לא מצאנו סימן לחיים אחרים בשום מקום אחר?'. לטענתו, הסיכוי שיש חיים בכוכבי לכת אחרים הוא גבוה מאוד, בהתחשב בעובדה שיש בגלקסיה שלנו לפחות 300 מיליארד כוכבים כמו השמש, שסביבן יכולים לחוג כוכבי לכת.

למרות הצהרותיו של קנוּת', הוא סבור כי מעולם לא התחולל מפגש עם עב"ם אשר תועד באופן חד משמעי. כלומר, מעולם לא הייתה תקרית אשר יכולה להוות 'אקדח מעשן'. מעבר לזה, הוא טוען שממשלות רבות ברחבי העולם מטייחות את אותן תקריות או מסווגות אותן כסודיות ביותר. לטענתו, מחקר מדעי בנושא, אשר מורכב מעובדות, עשוי להועיל מאוד למין האנושי, שכן הוא עשוי להוביל לפיתוחים טכנולוגיים ולעזור לנו להבין את מקומנו ביקום.