ה-1 באפריל הקרוב צפוי להיות מלחיץ יותר מהרגיל, זאת בעקבות הודעה ממדעני חלל לפיה אסטרואיד בעל פוטנציאל הרסני צפוי להתעופף בסמוך לכדור הארץ. האסטרואיד, המכונה FF1 2007, נמדד בקוטר של בין 110 ל-260 מטרים ועף לעברנו במהירות של יותר כ-48 אלף קמ"ש.
גרם השמיים מוגדר בתור גוף קרוב ארץ, או אסטרואיד אפולו. משמעות הדבר היא שהוא מקיף את השמש שלנו במסלול שחוצה את זה של כדור הארץ ועלול להתנגש בו בעתיד. למרות זאת, מדענים מבהירים שזה לא המצב כרגע.
Next 01 Apr., the potentially hazardous asteroid 2007 FF1 will have a relatively close and obviously safe encounter with us. It will come as “close” as 7.4 millions of km, about 19 times the average lunar distance. Here it is our image.
— Virtual Telescope (@VirtualTelescop) March 25, 2022
☄️ https://t.co/UI8zjWYUiH pic.twitter.com/UWy29vII45
על פי ההערכות, הנקודה הקרובה ביותר שבה FF1 2007 יחלוף לצד כדור הארץ תהיה במרחק של כ-7.4 מיליון ק"מ – יותר מ-19 יחידת מרחק לונאריות (כלומר, כמעט פי 20 מהמרחק בין כדור הארץ והירח שלנו).
האסטרואיד אותר לראשונה במרץ של 2007 ומקיף את השמש כל 684 ימים. הוא הגיע לנקודה הקרובה ביותר שלו מכדור הארץ בקיץ שלפני שנתיים וחלף על פנינו במרחק של יותר מ-17 מיליון ק"מ.
הפעם הבאה שנראה אותו קרוב כל כך תהיה רק ב-2 באפריל, 2037, אז הוא יחלוף במרחק של 7.9 מיליון ק"מ מכדור הארץ. ממש מרחק יריקה באמות מידה של מערכת השמש.