מותו של כוכב: סופה של ערפילית אסקימו
כמו פרסומים רבים של נאס"א, המספקים למדענים מידע רב, גם מי שלא צריך את הנתונים יכול ליהנות מהיופי המדהים של היקום בו אנו חיים
למרות שהם מאירים את יקומנו במשך מיליארדי שנים, כוכבים כמו השמש שלנו לא חיים לנצח, וכשמגיע זמנם לקרוס לתוך עצמם ולהתפוצץ בסופרנובה אדירה הם נותנים את השואו הכי מרשים שלהם.
התמונה הזו, שפרסמה סוכנות החלל האמריקנית בתאריך 11 ביולי השנה, מורכבת מנתונים אופטיים שאסף טלסקופ החלל האבל ותצפיות רנטגן ממצפה הכוכבים צ'אנדרה של נאס"א, שנאספו במשך כמה שנים. ניתן לראות בתמונה את המבנה המבריק של הערפילית הפלנטרית NGC 2392, המכונה גם ערפילית אסקימו.
ערפילית פלנטרית היא ענן בין-כוכבי של גז ופלזמה הנוצר בשלבי החיים האחרונים של כוכב. ערפיליות אלו נוצרות כשכוכבים בעלי מסה פי שמונה מהשמש שלנו מפסיקות לבעור, ומתחילות לזהור בשל השפעת הכבידה החזקה שמייננת את הקרינה הנפלטת.
(מקור)