מה גרם לשינויי הטמפרטורה על פני הירח?

חוקרים מקהילת האסטרופיזיקה הצליחו לפתור את אחת התעלומות המסתוריות ביותר לגבי הירח. על פי הדיווחים של כלי התקשורת הבריטיים, חוקר מאוניברסיטה בטקסס הבין מה עומד מאחורי ההתחממות אדמת הירח – ולטענתו, התשובה הייתה פשוטה יותר ממה שהם חשבו בהתחלה.

חוקרי חלל הבחינו לראשונה כי פני השטח של הירח מתחממים בשנות ה-70. גורמים בנאס"א מיקמו גלאי טמפרטורה בשנת 71' כחלק ממשימת 'אפולו 15'. במהלך השנים, מדענים הבחינו כי הקרקע בסמוך לגלאי מתחממת בצורה מגמתית – ובשנת 77' היא הגיעה לשיא, עם עלייה של כ-2 טמפרטורות מזו שנרשמה בתחילת העשור. כעת, חוקרים הבינו כי התחממות פני השטח של הירח נגרמה בגלל משימת 'אפולו 15'.

Recovery of Lost Apollo Data Has Solved a 40-Year-Old Mystery on The 'Moon Warming' https://t.co/K3NEEOPEAf pic.twitter.com/lG4U7drd4g

— Abdulla Adhuham  (@8dhu) June 10, 2018

חוקרים מאוניברסיטת Texas Tech בחנו את התמונות של הגלאי והבחינו כי האדמה שנמצאת בסמוך אליו חרוכה מן הנחיתה של המעבורת בשנת 71'. כתוצאה מכך, הקרקע הפכה לכהה יותר ולכן היא קלטה יותר חום מן השמש.

סייצ'י נגיהארה, החוקר הראשי, סיפר שהאסטרונאוטים שהתקינו את הגלאים למעשה גרמו לשינוי סביבתי מהותי בזמן התקנת הגלאי. נגיהארה פרסם את ממצאי המחקר שלו בכתב העת Geophysical Research וכתב: "חוקרים צריכים להקפיד לשים לב לפרטים הללו בזמן תכנון משימות המחקר אל הירח. כמו כן, אנחנו צריכים ללמוד מהטעויות הללו בעיצוב גלאים חדשים ובתכנון משימותינו הבאות".

(מקור)