כשמביטים בתמונות הקסומות הללו, קשה להאמין שלא מדובר בתאורה מלאכותית אלא בטבע במלוא הדרו. מערת הגחליליות, הממוקמת ממש מחוץ לעיירה וואטימו באי הצפוני של ניו זילנד, מושכת מבקרים כבר עשרות שנים.
כל מדריכי הטיולים יספרו ששווה להגיע רק בשבילה עד לקצה כדור הארץ ולצפות בנחילי הארצ'נוקמפה לומינוסה - הגחליליות הזעירות המקננות באזור וזוהרות מכל עבר בגוון כחלחל- ירקרק.
המערה נתגלתה לראשונה בשנת 1887 על ידי השליט המקומי, טיין טינורא, ופרד מייס האנגלי. האגדה מספרת שיחד הם בנו רפסודה מגבעולי פשתן, אחזו בנרות ודרך נחל תת קרקעי שטו להמערה.
רוצים עוד הרבה סיפורים מעניינים, משעשעים, מרגשים ומטורפים? תנו לייק בפייסבוק
ברגע שהם נכנסו פנימה השניים נדהמו למצוא את הגחליליות מכסות את כל התקרה בזוהרן, וככל שהעמיקו פנימה התפעלו גם מצורת אבן הגיר המשתנה שמעניקה יופי ייחודי למקום.
במהלך הביקורים התכופים של השניים הם גילו את הפתח העליון, שמהווה כיום את הכניסה הראשית והרשמית למערה, שבהדרגה הפכה לעסק תיירותי פרטי. בשנת 1906 הלאימה המדינה בחזרה את המקום ואפשרה להם להמשיך לנהל את המקום לטובת הציבור.
(מקור)