מדבריות דרום ערב הסעודית נצבעו ירוק, אחרי שבועות ארוכים של גשם כבד באזור. תמונות וסרטונים שצולמו בימים האחרונים מראים עשרות גמלים מלחכים עשב טרי בשטחים מחוץ לערים ג'דה ומכה, בתום תקופה שבה ירדו באזור עשרות מילימטרים של גשם.

"נופים ירוקים אחרי גשמים שוטפים שירדו לאחרונה במכה, מדינה ואזורים אחרים בערב הסעודית", צוין בחשבון הטוויטר 5Pillars, שמסקר חדשות אסלאמיות מרחבי העולם. התמונות מגיעות כמה שבועות אחרי שירדו בעיר ג'דה יותר מ-54 מ"מ של גשם שגרמו להצפות כבדות באזור.

בשבועות האחרונים ירדו גשמים כבד גם במכה – עיר הולדתו של הנביא מוחמד ואחת הערים הקדושות ביותר לאיסלאם. בחודשי החורף לרוב נמדדים באזור בין 2 ל-3 מ"מ של גשם, אך חודש דצמבר שעבר היה גשום יותר מהרגיל. סרטונים שצולמו בכַּעְבָּה (הקובייה המבורכת) הראו מאות מתפללים שמקיפים את המבנה העצום בזמן ממטרים כבדים.

נבואת יום הדין או שינויי האקלים?

חלק מתושבי האזור הגיבו מאז לצמחייה במדבריות חצי האי ערב וטענו שמדובר בסימן לכך שיום הדין קרב ובא. היו גם אלו שציטטו את דבריו של הנביא מוחמד לפיהם סוף העולם יגיע כאשר "צמחייה תכסה את אדמות ערב ונהרות יזרמו בה". אולם, אחרים ציינו שלא מדובר בתופעה נדירה כל כך וגם לא בהכרח בתוצאה של שינויי האקלים.

"אי אפשר לקבוע בוודאות שאירוע גשם קיצוני אחד בערב הסעודית, בדצמבר, הוא תוצאה של שינויי האקלים", אמר ליאו מייר, עורך אתר האינטרנט ClimateContact, בשיחה עם אתר ה-Sun הבריטי. "אחרי הכל, אפשר היה לראות מזג אוויר סוער גם באזורים אחרים ברחבי העולם".