יידה אבנים על כלבת ים בסכנת הכחדה – והוכה בידי מקומי

תיעוד מקומם מהוואי הפך לוויראלי ברשת. תייר נראה משליך אבן גדולה לעבר כלבת ים נזירית ובסרטון נראה כיצד האבן נחתה סמוך מאוד לראשה של החיה. מי שתיעדה את האירוע היא קיילי קואוקמאליימאקמאה (Ku'ukamaleimakamae) שניצר. לדבריה, היא התעמתה עם האיש אחרי שראתה את התקרית, וזה השיב לה: "לא אכפת לי. תנו לי קנס, אני עשיר".

הסרטון עורר זעם גדול בקרב תושבי האזור. לפי דיווחים, תיעוד נוסף מהאזור אף הראה גבר מקומי תוקף את החשוד ומכה אותו בראש ובגוף. הרשויות בהוואי הודיעו כי פתחו בחקירה בחשד לפגיעה בכלבת ים נזירית – ששמה לאני.

בהמשך נעצר תייר בן 37 מסיאטל, וושינגטון, שתאם את תיאור החשוד. בשלב זה לא הוגשו נגדו כתבי אישום פליליים. מחלקת שימור הטבע של הוואי ממשיכה לבדוק את נסיבות המקרה. ריצ'רד ביסן, ראש עיריית מאווי, התייחס לפרשה בחריפות.

"כבר שמענו כולנו על האירוע המטריד נגד חברתנו לאני, כלבת הים הנזירית מהוואי", אמר. "לאני היא לא רק כלבת ים עבורנו – היא חלק ממשפחת האוקיינוס שלנו". ביסן הוסיף כי הוא מודה "לכל מי שהתערב כדי להגן עליה".

"כראש העירייה, יש לי אחריות לא רק להגן על תושבי מחוז מאווי, אלא גם על חיות הבר שחולקות איתנו את האיים האלה". הוא סיכם: "שיהיה ברור – זה לא סוג המבקר שאנחנו מקבלים בברכה במאווי".

כלבי ים נזיריים מהוואי מוגנים בחוק הפדרלי ובחוקי המדינה. אסור להטריד, להאכיל, לפגוע או להפריע להם, והעונש על כך עלול להגיע לקנסות כבדים ואף להליך פלילי. ב-2017 אדם נידון לארבע שנות מאסר לאחר שהכה כלבת ים נזירית באגרופים.