הפנדה הזקן בעולם מת בגיל 34
באו באו ניתן לגרמניה במתנה בשנת 1980 ומאז הוא כיכב בגן החיות בברלין. למרות הניסיונות לשדך לו בת זוג הוא נותר רווק ואתמול הוא הלך לעולם שכולו במבוקים בגיל מופלג
באו באו הפנדה הענק המבוגר ביותר שחי בשבי הלך אתמול לעולמו בגן החיות בברלין בגיל 34. הוא הוענק כמתנה מסין למערב-גרמניה בשנת 1980 ועדיין לא ברור מה סיבת המוות , למרות שבחודשים האחרונים בריאותו הידרדרה.
טין טין, דובת הפנדה שניתנה יחד איתו, מתה בשנת 1984 לפני שבאו הגיע לבגרות מינית ומאז הוא חי חיי רווקות. וזה לא שהמטפלים שלו לא ניסו למצוא לו שידוך. לכוכב של גן החיות היה הרבה אופציות לבחור מהן (יחסית לפנדה) אבל הוא נותר בגפו כל השנים האלה.
הוא חי שנתיים בגן החיות בלונדון בין 1991-1993 שם ניסו לגרום לו להזדווג עם מינג מינג הפנדה ובשנת 1994 ניסו לשדך לו את יאן יאן שהועברה מסין לגן החיות בברלין. יאן מתה בגיל 22 לפני כחמש שנים ועל באו נגזר להישאר ללא צאצאים.
"הוא הגיע בכבוד לגיל מופלג", אמרו בגן החיות. לדבריהם באו הלך לעולם שכולו במבוקים "בשלווה בשנתו", אך נתיחה שתיערך בקרוב תכריע מה סיבת המוות בדיוק. "באו באו לעולם לא יישכח", הכריז היינר קלוז המטפל שסיפר כי מעריצים רבים שולחים את תנחומיהם.
הפנדה הענק מושך תשומת לב רבה ברחבי העולם מפני שהמין המרשים הזה נתון בסכנת הכחדה כבר שנים רבות ובטבע חיים כיום רק 2,500 פרטים בוגרים. סין השקיעה מיליונים בניסיונות השימור של החיה הלאומית שלה ובחודש שעבר ציינו במדינה את שבוע המודעות לפנדות.
הפנדה הענק חי באזורים הרריים כמו סצ'ואן וטיבט וההצלחה היחידה שרשמה סין בתחום השימור היא במסגרת שיקום בשבי ובניסיון למנוע את היעלמותם, הקימה סין 11 מרכזים לרבייה ואסרה לצוד אותם.
