אלישיה סמפסון (צילום: מתוך הרשתות החברתיות לפי סעיף 27א' לחוק זכויות יוצרים)
"השן הייתה בגודל של למעלה מ-5 סנטימטרים" | צילום: מתוך הרשתות החברתיות לפי סעיף 27א' לחוק זכויות יוצרים

בת 9 שיצאה לטייל עם אמה בחוף המזרחי של ארה"ב חזרה משם עם ממצא בן מיליוני שנים. מולי סמפסון השתכשכה בחוף קלברט, מדינת מרילנד, כשלפתע הבחינה באבן משונה עם קודקוד מחודד. עד מהרה, התברר לה ולאמה שמדובר בשן של אחד ממיני הטורפים המסוכנים ביותר ששחו באוקיינוסים.

האבן המחודדת זוהתה בתור שן מאובנת של מגלודון – כריש פרהיסטורי שנכחד לפני יותר מ-3 מיליון שנים. המוזיאון הימי במרילנד בירך את משפחת סמפסון על התגלית: "ללא ספק מדובר בממצא של פעם בחיים".

אלישיה סמפסון, אמה של מולי, התייחסה לתגלית בחשבון הפייסבוק שלה וכתבה: "השן הייתה בגודל של למעלה מ-5 סנטימטרים, יותר גדולה מכף ידה של ביתי. היא סיפרה לי שהיא הושיטה את ידיה ברגע שנכנסה למים ואיתרה את השן. ישר היא הבינה שמדובר במציאה".

מגלודון, או בשמו המלא "קרכרוקלס מגלודון", הוא טורף ממשפחת העמלצים שחי בין תקופות היוקן (23 מיליון שנה) והפליסטוקן (3.6 מיליון שנה). הוא נחשב לכריש הגדול ביותר בהיסטוריה ובעל החיים עם עוצמת הנשיכה החזקה ביותר אי-פעם. אורכו המשוער הוא בין 15 ל-18 מטרים ועל פי ההערכות, היו לו 250 שיניים שאורכן הגיע ליותר מ-40 ס"מ.

מומחים מציינים ששיני מגלודון נמצאות לעיתים קרובות לאורך קווי חוף מעצם העובדה שעמלצים מאבדים שיניים רבות במהלך מחזור החיים שלהם. נכון להיום נמצאו שיני מגלודון בכל אחת מהיבשות על כדור הארץ למעט אנטארקטיקה. למרות זאת, עדיין מדובר בתגלית נדירה מאוד של הילדה הצעירה.

אמה של מולי הוסיפה שבת ה-9 ירשה את החיבה למאובנים מאביה. "בעלי צד מאובנים מאז היותו ילד, ומולי בעצם נסחפה אחריו", סיפרה. "לאורך השנים היא איתרה כ-400 שיני כריש, אך מעולם לא נתקלה בשן כל כך גדולה".