משלחת צלילה שיצאה לחקור את החור הכחול הגדול בבליז, מרכז אמריקה, חזרה עם ממצאים קשים. אריקה ברגמן, אחת החוקרות במשלחת, סיפרה שהם מצאו בתחתית החור ערמות אשפה מפלסטיק, ציוד צילום שככל הנראה אבד לצוללנים ואפילו כמה גוויות של בני אדם.

ממצאי המשלחת – שיצאה לדרכה בשנת 2018 – הפכו לוויראליים בימים האחרונים. צוללת מיוחדת נשלחה לתחתית החור, שקוטרו עומד על 318 מטרים ועומקו 124 מטרים, כדי למפות אותו. המחקר מומן על ידי המיליארדר הבריטי ריצ'ארד ברונסון.

ברגמן סיפרה בריאיון שאפשר היה לראות בעלי חיים שונים עד לעומק 90 מטרים מתחת לפני הים, כולל צבים, אלמוגים ואפילו כרישים. לדבריה, סמוך לתחתית החור החמצן מתדלדל בגלל שכבה עבה של מימן גופרי.

"מצאנו בתחתית קונכיות של סרטנים שנפלו למטה ונחנקו למוות", אמרה ברגמן. הצוות מצא בתחתית גם בקבוקים של שתייה קלה, כמו גם מצלמת אקסטרים שכנראה אבדה למישהו שצלל באזור. למרות זאת, הדבר המטריד ביותר שנמצא בקרקעית החור הכחול הגדול היו שתי גופות של בני אדם. הגופות שייכות ככל הנראה לשלושה צוללנים שאבדו בחור הכחול הגדול לפני כמה שנים.

"מצאנו את מקום משכבם האחרון של כמה אנשים והודענו לממשלת בליז איפה אפשר למצוא אותם", ציינה ברגמן. "הגענו למסקנה שאין טעם לנסות ללקט את שרידי הגופות. חשוך מאוד שם למטה ומאוד שליו, אז החלטנו להשאיר אותם".

חוקרים מצאו בקרקעית גם נטיפים – הוכחה לכך שהתהום הייתה פעם מערה מעל פני הים. לפי ההערכות, החור הכחול הגדול שקע במים בתום עידן הקרח האחרון, לאחר שמפלס הים עלה. המקום קיים כבר עשרות אלפי שנים לפחות, אבל הוא לא יישאר לעד. מומחים טוענים שמדי יום נופל חול לתחתית וזה רק עניין של זמן לפני שאחת הדפנות תקרוס ותכסה את החור.

הממצאים בקרקעית החור הכחול הגדול הפכו מאז לוויראליים ברשת וגרפו תגובות ממאות גולשים. "מי רוצה לבוא איתי לחקור את החור הכחול הגדול? אה, רגע. לא משנה. בני אדם כבר הרסו אותו", כתב אחד הגולשים. "מדהים. אפילו המקום שבו האדם מעולם לא ביקר בו מלא באשפה", כתב גולש אחר. "אנחנו פשוט מין נוראי".