יצאה לטיול בנהר עם בן זוגה וחברתה – והותקפה בידי תנין

אישה בת 31 מפלורידה נהרגה במתקפת תנין ביער "ליטל ביג איקון" (Little Big Econ), בזמן ששחתה עם בן זוגה וחברתה בנהר אקונלוקהצ'י (Econlockhatchee). הקורבן היא בריטני קלארק, שיצאה לטיול ביום ראשון אחר הצהריים. לפי הרשויות, קלארק הייתה במים בעומק של כ-90 ס"מ – כשהתנין תקף אותה.

דובר נציבות הדגים וחיות הבר של פלורידה אמר שהתנין נשך את קלארק בשתי זרועותיה. לפי הדיווחים, אחת הזרועות נקטעה לגמרי והשנייה נותרה תלויה בקושי. בן זוגה התקשר למוקד 911 ובמקביל ניסה למשוך אותה מתוך פיו של התנין.

בשיחת החירום נשמעו הנוכחים מתחננים לעזרה, כשהם מנסים לעצור את הדימום. אישה שהייתה במקום תיארה את הפציעות כ"איומות", וגבר נשמע אומר למוקדנים: "היא מאבדת הרבה דם, אנחנו צריכים לעצור את הדימום". בן זוגה הצליח להחזיק בה לאחר שהתנין שחרר אותה, אבל הפציעות היו קשות מדי.

קלארק פונתה לבית חולים ומתה מפצעיה בדרך. לפי הדיווחים, בן זוגה, שזוהה בתקשורת כצ'אנס אליסון, ניסה להיאבק בתנין והצליח לשחרר את אחת מזרועותיה – אך אז התנין ננעל על זרועה השנייה.

לאחר התקיפה לכדו אנשי חיות הבר שני תנינים גדולים באזור: אחד באורך של כ-3.6 מטרים ואחד באורך של כמעט 4 מטרים, שנמצא סמוך מאוד לזירה. דגימות DNA נשלחו למעבדה כדי לקבוע אם אחד מהם הוא התנין שתקף את קלארק.

ברשויות אמרו כי לא נמצאו סימנים לכך שמישהו התגרה בתנין או ניסה לפגוע בו לפני התקיפה. עם זאת, הם בודקים אם מפלס מים נמוך והתנהגות טריטוריאלית, על רקע סוף עונת הרבייה של התנינים, תרמו לאירוע.

מותה של קלארק הגיע אחרי כמה תקיפות תנינים נוספות בפלורידה בתוך שבוע אחד, שבהן נפצעו גם ילד ונער. עבור מי שהכירו אותה, קלארק הייתה אישה שאהבה טבע, בעלי חיים והרפתקאות – ודווקא עצירה קצרה לשחייה במהלך טיול הפכה למאבק אחרון, אכזרי ובלתי אפשרי מול אחד הטורפים המסוכנים במדינה.