"לא האמנתי למראה עיניי": יצאה לקטוף פטל בגינה - וגילתה מחזה נדיר

נטשה וולש, בת 61 מסומרסט שבבריטניה, יצאה לקטוף פטל בגינה שלה - ומצאה על עלה דשא חגב ורוד זעיר. לאחר מכן, היא מצאה עוד חמישה חגבים ורודים צעירים - תופעה נדירה במיוחד אצל החרק שמופיע בדרך כלל בצבע ירוק או חום.

"הם לא מדהימים? לא האמנתי למראה עיניי כשראיתי אותם - אף פעם לא ראיתי חגב בצבע מוזר כזה", אמרה וולש. "הוורוד הופך אותם למיוחדים. אני לא יודעת למה הם בחרו דווקא בגינה שלי, אבל אני מאוד שמחה שהם עשו את זה". לדבריה, הם "זעירים לחלוטין" - הגדול ביותר שראתה באורך של כ-1 ס"מ בלבד - והיא מקווה שישרדו ויגדלו לגודל רגיל.

וולש צילמה את החגבים ושלחה את התמונות לחוקרי טבע, שהסבירו לה עד כמה הם נדירים. מומחים אומרים שהצבע החריג נובע מתופעה נדירה בשם אריתריזם, מוטציה גנטית שמזכירה לבקנות וגורמת לייצור יתר של פיגמנט אדום. לפי דיווחים, הסיכוי של אדם להיתקל בחגב ורוד במהלך חייו עומד על בערך אחוז אחד, וחלק מהאנטומולוגים מעריכים שרק אחד מכל כ-500 אלף חגבים נולד בצבע כזה.

זו לא הייתה הפעם הראשונה שלה עם חגב ורוד. וולש סיפרה שכבר בקיץ שעבר מצאה אחד כזה בגינה שלה. "יש לי מאות חגבים רגילים בגינה, כשאני הולכת על הדשא אפשר לראות אותם", אמרה. "אבל רק השנה הבחנתי בכמה ורודים זעירים - זה שיש שישה מהם זה מדהים, ואפשר לראות את כל הסימונים המעניינים שלהם".

וולש, אם לשניים שאוהבת טבע, מניחה שהחגבים הצעירים בקעו מביצים שהטילה החגבית הוורודה שראתה בשנה שעברה. היא אפילו ירדה לגינה אחרי הסופה, כדי לבדוק שהם עדיין שם. "הבן שלי ג'ורדן, בן 26, ממש אוהב אותם והם נוחתים לו על הידיים - אני מקנאה", אמרה. לדבריה, ארבעת החתולים בגינה מרחיקים את הציפורים, והעובדה שהיא לא מכסחת את הדשא לעיתים קרובות כנראה עוזרת: "הם כמעט לא זזו מהאזור הזה בגינה במשך שבועות. אני מקווה שהם כאן כדי להישאר".