מדענים ממערב אוסטרליה עלו לכותרות ברחבי העולם אחרי שתפסו את אחד הדגים הנדירים ביותר שחיים במעמקי האוקיינוס. בתיעוד אפשר לראות שני דגי חילזון שנלכדו בעומק של קצת יותר מ-8,000 מטרים במצולות שמול חופי יפן.
בעלי החיים נתפסו במהלך מחקר של ספינת ה-DSSV Pressure Drop, שיצאה לדרכה בספטמבר של השנה שעברה. מדענים מאוניברסיטת טוקיו וממרכז מינדרו-UWA לחקר מים עמוקים סרקו את שקע יפן, שקע איזו-אוגאסווארה ושקע ריוקיו בחלקו הצפון-מערבי של האוקיינוס השקט. כחלק מהמחקר, מדענים תיעדו את אוכלוסיות הדגים שחיות בעומק של אלפי מטרים מתחת לפני המים.
These are the deepest fish ever filmed, including one juvenile discovered at an underwater depth of 8,336m. They are an unknown snailfish species of the genus Pseudoliparis and were discovered by @uwanews at the Izu-Ogasawara Trench, south of Japan. pic.twitter.com/uSKidIDvaP
— New Scientist (@newscientist) April 3, 2023
Scientists discovered a snailfish five miles under the sea in the Izu-Ogasawara Trench, south of Japan.
— Yale Environment 360 (@YaleE360) April 3, 2023
It is the deepest fish ever recorded.
Read more @YaleE360: https://t.co/yQwOUNR7WP pic.twitter.com/mUs7hWUBre
בתיעוד ראשון מסוגו, אפשר לראות דג חילזון שצולם בשקע איזו-אוגאסווארה בעומק של 8,336 מטרים. אלן ג'יימסון, פרופסור ממרכז מינדרו-UWA, ציין שזו הפעם הראשונה שדג צולם בנקודה עמוקה כל כך והוסיף שהוא נדהם משפע החיים במעמקי האוקיינוס.
"השקעים מול יפן הם מקומות מדהימים לחקור. אלו אזורים עשירים כל כך בחיים, אפילו בקרקעית", ציין ג'יימסון. "השקענו יותר מ-15 שנה במחקר של דגי חלזונות. העומק שהם יכולים לשרוד בו הוא באמת מדהים. מצאנו אותם גם במקומות עמוקים יותר, כמו שקע מריאנה, אם כי במספרים מצומצמים יותר. בשקעים העמוקים מול חופי יפן הדגים האלה ממש משגשגים". לדברי ג'יימסון, זו הפעם הראשונה בהיסטוריה שחוקרים הצליחו לתעד וגם ללקט דג חילזון משקע איזו-אוגאסווארה.
A Japanese-Australian scientific expedition has recorded an unknown snailfish species swimming 8,336 meters deep in the Izu-Ogasawara Trench off southern Japan https://t.co/SUoxinNJuj pic.twitter.com/vHNu2IBMq5
— Reuters (@Reuters) April 3, 2023
שקע איזו-אוגאסווארה, המוכר גם בתור שקע איזו-בונין, נמצא מול חופיה מזרחיים של יפן, בין חלקו הדרומי של שקע יפן וחלקו הצפוני של שקע מריאנה. הנקודה העמוקה ביותר שלו היא 9,780 מטרים מתחת לפני הים – עמוק כמעט פי 2 משקע קליפסו, הנקודה העמוקה ביותר בים התיכון.