להקה של 26 לווייתנים מצויים, בהם גם תינוקות, ריסקה את עצמה לחופה של סקוטלנד במקרה מצער מאוד של התאבדות לווייתנים – הידוע גם בשם החפת לווייתנים (מלשון "חוף"). "זה נראה כמו זירת התרסקות של מטוס", סיפרו המתנדבים שהגיעו לחוף לנסות להציל את השורדים.
16 לווייתנים מצאו את מותם לפני שהווטרינרים המקומיים וצוות החילוץ הצליחו להחזיר לים בבטחה כמה מחבריהם. ואם תהיתם למה הם פשוט לא דוחפים אותם חזרה למים, חשוב לזכור שהזן הזה של הלווייתן עשוי להגיע לאורך של שישה מטרים ולמשקל של שלושה טונות.
רוצים עוד הרבה סיפורים מעניינים, מרגשים ומטורפים? תנו לייק בפייסבוק
כעת המחלצים עוקבים אחר הלווייתנים שניצלו כדי לוודא שלא יעלו על החוף שוב. קיימות כמה תיאוריות מרכזיות המנסות להסביר את תופעת התאבדות הלווייתנים. החוקרים לא יודעים להגיד בוודאות מה גורם ליונקים הענקיים הללו לעלות לחוף ולמצוא את מותם אך חלק סבורים שזיהומים שונים (שבני אדם אחראיים אליהם) גורמים להחלשת המערכת החיסונית של היונקים וחוש הכיוון שלהם משתבש כתוצאה מכך.
אחרים גורסים שרעשים תת-ימיים משבשים את יכולת הניווט וקיימת כמובן גם התיאוריה של התאבדות מרצון. לפי הסברה הזו, הלווייתנים האינטיליגנטיים עולים לחוף מבחירה ומתוך מודעות מלאה להשלכות המעשה, כנראה כדי לשים קץ לסבלם של זקני השבט.
התיאוריה הזו שנויה במחלוקת בעיקר מפני שהיא מניחה שללווייתנים יש תודעה המאפשרת להם לבחור בניגוד ליצר ההישרדות הטבעי הטבוע בעל היצורים החיים. לדברי אלי ג'ק, מצוות החילוץ, "זה היה מאמץ משותף של מאות אנשים - מדהים לראות את זה. אנחנו מקווים שכל העשרה שהצלנו אכן ישרדו".
בנוסף לצוות החילוץ פעלו גם ארגוני התנדבות לסיוע בחירום, כוחות כיבוי אש ושוטרים מהאזור. "זה אירוע נדיר בחופים שלנו ובהחלט מאוד עצוב", סיכמו במשמר החופים הסקוטי. "אנחנו לא יודעים בוודאות מה התרחש כאן, ברוב המקרים מדובר במחלה או טשטוש בחוש הכיוון של מנהיג הלהקה, שעולה על החוף וכל הלהקה בעקבותיו. אנחנו עדיין מנסים לבדוק את העניין".
