הפנינה הגדולה בעולם אולי מסתתרת בצדפה מאובנת בת 150 מיליון שנה - אבל אף אחד לא רוצה לפתוח אותה
דייגים אנגלים שלו מול חופי האי וייט צדפה מאובנת ענקית ברוחב 18 סנטימטרים ולפי סריקות MRI שנערכו באקווריום בפורטסמות' - יש מצב שיש בפנים פנינה בגודל של כדור גולף
מדענים טוענים כי בידם הפנינה הגדולה בעולם - כלואה בתור מאובן עתיק של צדפה בת 150 מיליון שנה. סריקת MRI חשפה "אובייקט עגול בתוך צדפה ריקה" פי עשרה בגודלה מהצדפות המוכרות כיום. הצדפה נשלתה על ידי דייגים במצר סולנט שבאי וייט בדרום בריטניה והועברה לאקווריום הריף הכחול בעיר פורטסמות' הסמוכה.
הפנינה עשויה מחומר אורגני ונוצרת מהפרשות הצדפה סביב חלקיק החודר פנימה. ההפרשות נצברות בשכבות אחת על השנייה ויוצרות עם הזמן את הכדור הבוהק המוכר. האמונה הרווחת היא שכל פנינה מתחילה מגרגר חול אבל זה קורה רק לעתים נדירות ולרוב בסיס הפנינה הוא טפיל, חומר אורגני או אפילו נזק לרקמה הפנימית.
באקווריום החליטו לא לפתוח את הצדפה ולחלץ את הפנינה שמסתתרת בה לכאורה והעדיפו לשמור על תכולת המאובן שייהרס בתהליך. לפי ההערכות והסריקה, הפנינה בפנים - בגודל של כדור גולף - מגמדת את ממוצע הפנינים כיום העומד על שבעה מילימטרים.
רוחבה של הפנינה הפרה-היסטורית באקוריום כ-18 סנטימטרים ועוביה כ-7.5 סנטימטרים. אחרי שהחוקרים ניקו ממנה את הבוץ והלכלוך, שנדבקו עם השנים, הם העריכו את גיל הצדפה תודות לטבעות הצמיחה שלה, בדומה לעצים.
(מקור)