האם תולעים נפלו מהשמיים בצפון-מזרח סין? סרטון שצולם במחוז ליאונינג, הגובל עם קוריאה הצפונית, הסעיר את הרשת אחרי שתיעד, כביכול, תופעת טבע נדירה. התיעוד עלה לרשת לקראת סוף השבוע האחרון ובו אפשר לראות מכוניות מכוסות בשלשולים או זחלים שעירים. הסרטון הפך מאז לוויראלי עם מאות אלפי צפיות ועשרות תגובות, חלקן מגולשים שלא האמינו למראה עיניהם.
"המטריקס נשבר", התלוצץ אחד הגולשים. גולש אחר השתעשע גם הוא מהתיעוד והוסיף: "מישהו התבלבל בכפתורים של מכונת מזג האוויר". גולשים אחרים לעומת זאת ניסו להסביר שמה שמונח על המכוניות זה לא שלשולים, תולעים או זחלים. למעשה, אלו בכלל לא בעלי חיים.
'Rain of worms' floods Beijing
— The Rio Times (@TheRioTimes) March 8, 2023
A "rain of worms" flooded Beijing this week, according to videos posted on social networks. In the images, it is possible to see the "animals" covering streets and vehicles. pic.twitter.com/V2uaX6Oowk
חלק מהגולשים ציינו שמדובר ככל הנראה בפרחים של עצי צפצפה, שמזכירים במראה שלהם זחלים שעירים. "אלו לא תולעים, אלא פרחים שנופלים מעצים לקראת האביב", כתב אחד הגולשים והוסיף שרוח חזקה שנשבה באזור כנראה העיפה אותם על מכוניות שחנו ברחוב. אולם, כמה גולשים ציינו שהיו בעבר מקרים בהם מזג אוויר קיצוני הפיל בעלי חיים מן השמיים.
"זה נדיר מאוד, אבל קרו כבר מקרים בהם רוחות חזקות הרימו תולעים לשמיים וגרמו להן ליפול ארצה", כתב אחד הגולשים. גולש אחר ציין כמה מקרים בהם דווח על "גשם של בעלי חיים", כולל מקרה בקנזס, ארה"ב, בשנת 1873, שבו צפרדעים נפלו מהשמיים, ומקרה אחר במחוז אישיקווה, יפן, בשנת 2009, שבו היה "גשם של ראשנים".
Fake News！The things that fall from poplar trees in spring are not caterpillars, but inflorescences of poplar trees. When poplar flower spikes start to fall, it means that they are about to bloom.
— 笋初 (@Vxujianing) March 11, 2023
春天从杨树上掉落的东西不是毛毛虫，而是杨树花序，杨树花穗开始掉落后，说明要开花了。 pic.twitter.com/8FLy4CV3D6
"גשם של בעלי חיים קורה רק בתנאי מזג אוויר מסוימים, עם רוחות חזקות מספקים בשביל להרים מהאדמה תולעים, דגים או זוחלים, ולהפיל אותם על הארץ", כתב גולש נוסף. עוקבים אדוקים של מדור HIX אולי זוכרים מקרה דומה מהקיץ של השנה שעברה, אז דווח על דגים שנפלו מהשמיים בדרום-מזרח הודו.
בסרטון שצולם בעיירה ג'אגיטל ביולי של השנה שעברה נראה אחד התושבים מרים דגים מהמדרכה בעזרת מגש כסוף. מקומיים טענו שהדגים ככל הנראה הגיעו לרחובות אחרי שנשאבו מהאוקיינוס על ידי נד מים. למרות זאת, אחרים סברו שכמויות הגשם הקיצוניות הציפה בריכות דגים באזור ובעלי החיים פשוט נשטפו החוצה. ככה או ככה, הדגים ברחובות הם תוצאה של אחת מעונות המונסון הגשומות ביותר שנראו בתת היבשת בשנים האחרונות.
באשר לתולעים על המכוניות במחוז ליאונינג? מומחים מסין כבר הפריכו את התאוריה הביזארית והבהירו שאכן מדובר בפרחים שנפלו מהעצים.