בעלי כלי רכב בחופי ים המלח התעוררו הבוקר למחזה נורא: הם נחרדו לגלות שהמכוניות שלהם היו מרוסקות לחלוטין ויצאו מכלל שימוש, בשל עצי דקל שקרסו וריסקו אותן לחלוטין. ואם חשבתם שסופות החול העזות ומזג האוויר הסוער שפקד את אזור ים המלח, הם אלה שגרמו לקריסת עצי הדקל בני עשרות השנים - תחשבו שוב.
מתברר שלא הסופה היא זו שגרמה לעצי הדקל, שעמדו עשרות שנים בפני איתני הטבע, לקרוס בקלות, אלא גם חיפושית קטנה בשם: 'חדקונית הדקל האדומה'. מדובר בחיפושית הזוללת את גזע עצי התמר מבפנים וגורמת לפגיעה קשה בהם.
החיפושית החדקונית גורמת כבר שנים רבות לנזק קשה לאלפי עצים בדרום הארץ ובצפון, ולא תמיד ניתן לשים לב לנזק עד שזה כבר מאוחר מדי. ריבוי החיפושיות בים המלח גרם לכך שעצי הדקל היו בעצם חלולים מבפנים, וכך נהיו עמידים פחות בפני תנאי מזג האוויר הקשים שהיו הלילה.
"הסופה למעשה לא גרמה לקריסת העצים על כלי הרכב", הסביר תושב המקום, "מדובר בעצי דקל ששרדו סופות ושיטפונות במשך שנים רבות. ככל הנראה, החיפושית פגעה בגזע העץ והרוחות רק סייעו לקריסתם". לא זכור לי דבר כזה במשך שנים רבות. עצי התמר בנויים לעמוד כמעט בפני כל סופה אבל נכנעים לצערי לחיפושית הקטנה והמזיקה. להערכתי, בסופות הבאות יקרסו עוד דקלים רבים. אם אתם מגיעים לים המלח, אל תחנו את המכוניות ליד עצי דקל".