מדענים מהאיים הקנריים מצאו גוש אמברגריס – או ענבר אפור – בשווי של יותר מחצי מיליון דולר, אחרי שלווייתן מת נשטף אל חופי האי לה פלמה. הגוש הגיע למשקל של יותר מ-9 ק"ג ונמצא בקיבה של בעל החיים, שזוהה מאז כראשתן.
אנטוניו פרננדס רודריגז, המדען שחילץ את גוש הענבר האפור מקיבתו של היונק הימי האדיר, טען שהראשתן מת לאחר שלקה באלח דם שנגרם כתוצאה מבעיות בדרכי העיכול שלו. בשיחה עם כלי התקשורת בבריטניה, הוא העריך שגוש האמברגריס נתקע במעיים של הלווייתן ואולי גרם לחסימה.
#Gravitas | A Pathologist has found a 9.5 kg rare stone in the intestine of a dead sperm whale. The stone has been identified as Ambergris, also known as 'floating gold'.
— WION (@WIONews) July 5, 2023
What is 'floating gold'?@mollygambhir tells you more pic.twitter.com/tFmH3Sz2WM
What an incredible photograph. Gulliver would be proud. Academics inspecting a dead sperm whale in Las Palmas. An autopsy found a 9.5kg lump of Ambergris in its colon, worth £500,000
— Johnno Maxwell (@MaxMaxWriter) July 4, 2023
Photograph: Universidad de Las Palmas de Gran Canaria.
Source: Stuart White pic.twitter.com/m06M1cnhC7
"הרגשתי משהו קשה תקוע לו בבטן", סיפר רודריגז לאתר ה-Dailymail. "פתחתי אותו והוצאתי החוצה גוש בקוטר של יותר מ-50 ס"מ ובמשקל של 9.5 ק"ג. הלכתי בחוף עם הגוש הזה ביד וכולם הסתכלו עליי במבטים מבולבלים. אני מניח שאף אחד מהם לא ידע שאני מחזיק ביד שלי אמברגריס".
ענבר אפור הוא חומר הנוצר ומופרש באופן טבעי בקיבתם של לווייתנים ממין ראשתן גדול-ראש, כדי להקל מעבר חומרים בתעלות העיכול שלהם. מדובר למעשה בחומר בצבע אפור בהיר, שומני וקשיח שמזכיר שעווה, ולעתים מכונה "קיא לווייתנים". בני אדם משתמשים בענבר אפור כבר המון שנים בשביל להפיק בשמים יקרים ושוויו יכול להגיע לעשרות אלפי דולרים לקילוגרם.
A professor found $550,000 of 'floating #gold' in the entrails of a dead sperm whale. Here's why ambergris is so expensive.https://t.co/3EVT1pBqF7 pic.twitter.com/bKgPxhJpGK
— Business Insider India (@BiIndia) July 9, 2023
רודריגז סיפר שהוא מתכנן למכור את הענבר האפור שמצא ולהשתמש בכסף כדי לשפץ את האוניברסיטה באי לה פלמה, שנפגעה מהתפרצות הר געש שאירעה לפני שנתיים. "אני מקווה שאפשר יהיה להשתמש בכסף כדי לפתח את לה פלמה, האי שנשטפה אליו גופת הלווייתן", הוסיף המדען.
אין זו הפעם הראשונה שאמברגריס עולה לכותרות אצלנו ב-HIX. לפני שנתיים הבאנו את סיפורה של סיריפורן ניאמרין מדרום תאילנד, ששוטטה על חופי המדינה ומצאה גוש ענבר אפור במשקל של 7 ק"ג – ששוויו הוערך ביותר מ-258 אלף דולר. בנובמבר 2020, לא רחוק מאיפה שניאמרין גרה, דייג מצא גוש של ענבר אפור ששקל יותר מ-100 ק"ג. הוא מכר אותו בסופו של דבר במחיר בלתי נתפס של 3.3 מיליון דולר.