קהילת הארכיאולוגיה סוערת לאחר שחוקר קנדי גילה מה באמת נמצא בתוך חפץ עתיק שבמשך עשרות שנים חשבו ששימש כקישוט.

על פי הדיווחים של אתר האינטרנט Live Science, צוות של ביו-ארכיאולוגים מאוניברסיטת ווסטרן אונטריו מצאו שרידי שלד מזעריים של עובר שמת לפני כ-2,100 שנים בתוך נשר דקורטיבי ממצרים העתיקה. במילים אחרות - זה לא קישוט, אלא מומיה.

פרופ' אנדרו נלסון, ראש החוג לאנתרופולוגיה באוניברסיטת ווסטרן אונטריו, סיפר כי השלד התגלה לאחר שהם עשו לנשר בדיקת Micro CT. לטענתו, מדובר בעובר שגילו מוערך בכ-28 שבועות. "זאת בטח הייתה אבדה טרגית מאוד בשביל משפחתו", מספר פרופ' נלסון, "האיורים בצדדים של המומיה מדגישים את העובדה שהוא היה אהוב מאוד על ידי מקורביו". אבל זו לא התגלית היחידה שריגשה את החוקרים.

המומיה מוכרת בקהילת הארכיאולוגיה מאז 1925. היא נתרמה למוזיאון מיידסטון הבריטי על ידי מנתח מצרי בתחילת המאה ה-20. צדי המומיה מקושטים בציורים של אלי מצרים העתיקה. פרופ' נלסון מספר שניתן לראות בבירור את אוסיריס (אל השאול) שוכב בתוך ארון קבורה, בעוד איזיס (אלת הרפואה והטבע) ונפתיס (האלה שתפקידה לשמור על המתים) מקוננות עליו.

אבל מה שיוצא דופן באמת בתגלית הזו היא העובדה שמדובר במומיה השנייה בהיסטוריה שנמצאה, של עובר שסבל מאנאנצפלוס. מדובר במום מולד אשר מונע מעוברים לפתח את הגולגולת שלהם במלואה. בדיקת ה-Micro CT הראתה כי אוזני העובר נמצאו בבסיס עמוד השדרה שלו וחוליות גבו לא התפתחו במלואן. "כל חלקה העליון של הגולגולת לא מפותח", סיפר פרופ' נלסון, "זה בוודאי היה מבהיל מאוד בשביל אמו לגלות שהעובר אינו בחיים ושראשו מעוות". 

ישנם חוקרים שמעריכים כי באותה תקופה אנשים האמינו כי לעוברים מתים היו כוחות מיוחדים. היסטוריונים שמתמחים בתרבויות עתיקות מדווחים כי ישנו מקרה מוכר מאותה תקופה שבו גנב השתמש בעובר בשביל לסכל את ניסיונותיו של חוואי לעצור אותו. על פי הפולקלור, הגנב זרק את העובר על בעל הנכס וזה קפא במקומו ללא יכולת להזעיק עזרה – הגיוני בסך הכל. כל אדם נורמלי היה כנראה מוכה בתדהמה אם מישהו היה זורק עליו עובר מת באמצע יום העבודה.