אם במקרה לא ידעתם, אז "תעלומת הראש הערוף" מעסיקה בקהילת הארכיאולוגיה כבר למעלה מ-100 שנים. הכל התחיל בשנת 1915, כאשר משלחת של ארכיאולוגים מצאה סרקופג מצרי עתיק, אשר תכולתו נבזזה לפני אלפי שנים. מעבר לזה, תכולת הקבר הושמדה כליל על ידי שריפה שככל הנראה תוכננה לטשטש את עקבותיהם של השודדים.

הממצא היחיד שנשאר בקבר הקדום היה ראש של מומיה, אשר נערף במהלך השוד. במרוצת השנים, חוקרים שבחנו את הסרקופג הצליחו להגיע למסקנה שהוא היה שייך לאדם שנקרא דג'הותינאך (Djehutynakht), אשר היה מושל במצרים העתיקה, ורעייתו. למרות זאת, הם לא הצליחו לפענח למי מבין השניים השתייך הראש.

על פי הדיווח של אתר האינטרנט Live Science, מבנה הראש השתנה במהלך תהליך החניטה. כמה מעצמות הראש הוסרו, כולל עצמות הלסת והלחיים (ככל הנראה מתוך התחשבות במת, אשר ייאלץ לאכול ולשתות בחיים שלאחר המוות). העצמות הללו היו יכולות לרמוז האם מדובר בראש של זכר או נקבה – כלומר, האם הראש שייך למושל או לאשתו. האפשרות היחידה שנשארה הייתה בדיקות מעבדה וניתוח DNA של הראש.

חשוב להדגיש כי חילוץ DNA ממומיות היא מטלה לא פשוטה. מומחים מסבירים שלרקמותיהן של מומיות יש נטייה להזדהם, בעקבות הסביבה החמה שהן נמצאו בהן לאורך אלפי שנים. כמו כן, בדיקות קודמות של הראש הניבו תוצאות שלא היו חד משמעיות ובאופן כללי כשלו – עד שה-FBI נכנסו לתמונה.

מומחים לזיהוי פלילי קדחו אל תוך אחת מן השיניים הטוחנות שנעקרו מהראש. הפעולה הזאת הפיקה כ-105 מיליגרם של אבק מן השן, אותו הם עירבבו עם תערובת נוזלית שנועדה להעתיק ולהגביר דגימות DNA קיימות – ואז הם גילו שהשן הייתה שייכת לזכר. במילים אחרות, הראש היה שייך לדג'הותינאך ולא לאשתו היקרה. בשבועות האחרונים, צוות המחלקה לביטחון לאומי של ארה"ב אשרר את התוצאות – וכך חוקרי ה-FBI בעצם פתרו תעלומה מצרית עתיקה שהטריפה ארכיאולוגית למעלה מ-100 שנים.