דובי הימלאיה ודובים אמריקנים שחורים נקשרו למושבי מטוסי קרב של חיל האוויר האמריקני, ושוגרו עד לגובה של 45,000 מטרים. כך עולה מתיעוד נדיר שפורסם כעת לראשונה, למרות שהימים המדוברים הם ימי ההתחמשות של המלחמה הקרה.
הסיבה: רצון המומחים לבחון את בטיחותם של כיסאות המפלט מול המהירות החדשה שהציגו מטוסי הקרב של התקופה.
כל דובי הניסוי שרדו את השיגורים, אך הורדמו מידית אחריהן. מדענים שניתחו את גופתם, על מנת לבחון את ההשלכות של טיסה במהירות המדוברת של למעלה מ-1100 קמ"ש, מצאו על גופם בין היתר עצמות שבורות ופציעות חמורות.
רוצים עוד הרבה סיפורים מעניינים, משעשעים, מרגשים ומטורפים? תנו לייק בפייסבוק
המטוסים, שנבנו במירוץ החימוש כנגד ברית המועצות בזמן המלחמה הקרה, היו מהירים יותר והראשונים שהצליחו להגיע למהירות של מאך 2, הכפולה ממהירות הקול.
עם זאת, המהירות לא אפשרה להציב בהם כיסא מפלט. לאחר שתוכננה מערכת חדשה ומתאמת למהירות של מאך 2, החליטו מפקדי הטייסת להשתמש קודם בדובי ניסוי כדי לבחון את כיסאות המפלט החדשים.
הדובים סוממו ונשלחו במתקנים הניסיוניים, ממנו נפלטו בגבהים ובמהירויות שונות עד למאך 1.6 בגובה של 45,000 מטרים, ולאחר מכן הורדמו, כאמור.
(מקור)