חברה דחפה אותה לבריכה במסיבת הרווקות – והיא נותרה משותקת

רייצ'ל פרידמן צ'פמן הייתה אמורה להיות בעיצומן של ההכנות לחתונה. במקום זה, לילה אחד במסיבת הרווקות הפך אותה למשותקת – ושינה את חייה לתמיד. התאונה התרחשה ב-23 במאי 2010, כשצ'פמן, אז בת 24 מקרוליינה הצפונית, חזרה עם חברותיה מבילוי במסגרת מסיבת הרווקות שלה. בסוף הערב הן החליטו להיכנס לבריכה, ואחת מחברותיה הטובות דחפה אותה למים בצחוק. אבל צ'פמן לא הייתה מוכנה לדחיפה.

היא נפלה לבריכה, פגעה בקרקעית עם הראש, שברה את צווארה וספגה פגיעה קשה בעמוד השדרה. בתוך שניות, מה שנראה כמו מחווה שובבה בין חברות הפך לפציעה ששיתקה אותה מהחזה ומטה.

סיפורה עלה אז לכותרות בארצות הברית, והיא קיבלה בתקשורת את הכינוי "הכלה המשותקת". לאורך השנים צ'פמן הקפידה לא לחשוף את שם החברה שדחפה אותה, ואף סיפרה כי החברות סיכמו שלא יחשפו מי דחפה אותה. בהמשך היא כתבה על כך גם בספרה The Promise (ההבטחה).

למרות הפציעה הקשה, צ'פמן לא הפסיקה לחיות את חייה. אחרי שנה של שיקום אינטנסיבי היא התחתנה עם בן זוגה כריס, והחברה שדחפה אותה אף הייתה אחת השושבינות בחתונה. בהמשך הפכו רייצ'ל וכריס להורים לבת שנולדה באמצעות אם פונדקאית, והיא החלה לשתף ברשתות את חייה כאישה, אם ויוצרת תוכן בעלת מוגבלות. אבל עם השנים, היחסים עם אותה חברה לא שרדו.

צ'פמן סיפרה בעבר כי בתחילה הן ניסו להישאר קרובות, אך בהמשך הקשר הפך עבורה לתזכורת כואבת לרגע ששינה את חייה. לדבריה, היא לא רצתה לחיות כל הזמן בתוך הזיכרון של הנפילה לבריכה – ולכן התרחקה ממנה.

כיום, יותר מ-15 שנה אחרי התאונה, צ'פמן עדיין משתפת את סיפורה כדי להזהיר אחרים ממה שעלול לקרות בשנייה אחת של חוסר מחשבה. המסר שלה פשוט: גם דחיפה "בצחוק" לבריכה יכולה להסתיים בנזק לכל החיים.