חנות בייגל הסירה את הקמע שלה בעקבות טענות לגזענות – ואיומי רצח

חנות Bo's Bagels בשכונת הארלם בניו יורק הסירה את דמות הקמע שהוצבה מחוץ לעסק, בעקבות ביקורת ברשת על המראה שלה. הדמות הציגה בייגל מאויר עם משקפי שמש, עיטורי שיניים מוזהבים וטבעת זהב. לטענת המבקרים, העיצוב הזכיר ייצוגים גזעניים של שחורים.

הצלם קרל ברודי טען שהמאפיינים המוגזמים של הדמות מזכירים קריקטורות שנועדו להשפיל שחורים. "זאת קריקטורה מוגזמת שמזלזלת בשחורים", טען הצלם. בהמשך פרסמה יוצרת התוכן אנסטזיה X סרטון שבו כינתה אותה "בייגל עם בלאקפייס (Blackface)". היא הוסיפה: "הדמות בעייתית ולא מצחיקה". הסרטון הפיץ את הוויכוח לקהל רחב יותר.

בעלי החנות, אנדרו מרטינז, סיפר ל"ניו יורק פוסט" שהתגובות יצאו משליטה והדגיש: "תושבי הארלם אוהבים אותנו". לדבריו, התגובות הידרדרו בשלב מסוים לאיומים ולהטרדות כלפי עובדיו. "אנשים פנו גם לעובדים השחורים וטענו שאני שונא אותם", טען. הוא דחה את הטענות כלפיו והסביר שהסיר את השלט כדי לעצור את ההסלמה.

את הדמות יצר האומן טום סנפורד, הפועל בהארלם. הוא הגן על עבודתו והסביר שהתכוון להביע הערכה לתרבות הרחוב המקומית ולתרומתה לתרבות הפופולרית. מרטינז הדגיש גם את פעילות החנות למען בתי ספר ומקלטים לחסרי בית.

אנסטזיה X אמרה שהיא מצטערת על ההטרדות שספגו הבעלים והעובדים, ושלא זו הייתה מטרתה. לדבריה, ביקשה לעורר שיחה ציבורית ואינה תומכת בהתנהגות מאיימת. השלט הוסר, אך הצדדים נותרו חלוקים בשאלה מה הדמות מייצגת.