היצירה של פיקאסו שנגנבה לפני שמונה שנים נמצא במקרה בדירה ריקה

היצירה נגנבה ב-16 בפברואר 2018 מ-DeLind Fine Art Appraisals במרכז מילווקי. היא הייתה תלויה בלובי של הבניין, ובשלב כלשהו בתוך חלון זמן של כשלוש וחצי שעות פשוט נעלמה. מצלמת האבטחה בלובי לא הייתה פעילה באותה תקופה, ואף אחת מהמצלמות באזור לא סיפקה תיעוד של הגנב יוצא עם היצירה.

מדובר בהדפס בשם "Torero", שיצר פיקאסו בפריז ב-1949. לפי בעל הגלריה ביל דה-לינד, זוהי אחת מ-30 יצירות ידועות מהמהדורה, ועליה חתימתו של פיקאסו בעיפרון ירוק. בזמן הגניבה הוערך שווייה בכ-35 עד 50 אלף דולר.

פריצת הדרך בתעלומה הגיעה כשבעל הבית, טים דרץ, ניקה דירה של דייר שפונה. היצירה הייתה תלויה על קיר ונראתה כאילו לא זזה במשך זמן רב – שכבה עבה של אבק הצטברה מעל המסגרת. דרץ הראה אותה לחבר שעוסק בעתיקות, וזה זיהה שמדובר בפיקאסו וחשד שזו היצירה הגנובה. דרץ מסר את ההדפס למשטרה.

ב-5 באוגוסט הוא הגיע לתחנת משטרת מילווקי, ולמחרת דה-לינד אימת כי מדובר ביצירה המקורית שנגנבה שמונה שנים קודם לכן. אפילו המדבקה של הגלריה עדיין הייתה מודבקת בגב המסגרת.

"לא חשבתי שאראה אותה שוב", סיפר דה-לינד לאחר שהוזמן לזהות את היצירה. לדבריו, ההדפס נשמר במצב כמעט מושלם ונראה כי לאחר הגניבה פשוט נתלה על הקיר ונשאר שם במשך שנים.

מי גנב את ההדפס ואיך הגיע לדירה עדיין לא ברור. משטרת מילווקי מסרה כי תקופת ההתיישנות המקובלת בעבירות גניבה ורכוש היא שש שנים, אך החקירה עצמה עדיין פתוחה. היצירה נשארת בינתיים בידי המשטרה בזמן שסוגיות הבעלות והביטוח נבדקות. דה-לינד מעריך שהשווי הבסיסי של היצירה לא השתנה באופן דרמטי מאז 2018, אך סבור שהסיפור יוצא הדופן שלה עשוי דווקא להעלות את ערכה.