סיפורי אהבה יכולים להגיע בהמון צבעים וצורות, אבל זה ללא ספק סיפור שיפתיע גם אתכם: עדי טימרמנס, תושבת בלגיה, הורחקה מגן חיות לאחר שפיתחה קשר אובססיבי ביזארי ביותר עם אחת השימפנזות.

טימרמנס נקשרה בגן החיות אנטוורפ לשימפנזה בן 38 בשם צ'יטה. ב-4 השנים האחרונות, לטענתה, נוצר ביניהם חיבור מיוחד, עד כדי כך שיש ביניהם - לדבריה - רומן.

"אני אוהבת את החיה הזו והוא אוהב אותי", אמרה טימרמנס בדמעות בריאיון לחברת החדשות המקומית ATV. "אין לי משהו אחר, למה הם רוצים לקחת את זה ממני? יש לנו רומן" - ואנחנו שמחים שהיא שאלה למה, כי יש לזה תשובה טובה. כלומר, מעבר לעובדה שהיא התאהבה בצורה רומנטית בחיה פראית.

לדברי הנהלת גן החיות, הקשר המוזר שהתפתח בינה לבין השימפנזה והביקורים התכופים שלה הובילו לכך שהשימפנזות האחרות נידו את צ'יטה מהחבורה.

"חיה שיותר מדי מרוכזת באנשים מוערכת פחות על ידי חבריה", אמרו מטעם גן החיות לטימרמנס. "אנחנו רוצים שצ'יטה יהיה שימפנזה ככל הניתן. מחוץ לשעות הפתיחה של גן החיות, הוא צריך להסתדר 15 שעות ביום עם קבוצה. אנחנו רוצים לתת לו הזדמנות להיות שמח איתם".

מדוברות גן החיות נמסר שכאשר השימפנזות האחרות רואות את צ'יטה יוצר קשר עם בני אדם, הן דוחות אותו מהקבוצה, ואז הוא נשאר בודד במשך שאר היממה ויושב לבדו. "כמובן שאנחנו שמחים כאשר מבקרים מרגישים מעורבים עם החיות, אבל רווחת החיות במקום הראשון", אמרה שרה לאפאוט, עובדת גן החיות, בריאיון לרדיו. 

טימרמנס עדיין מתקשה לקבל את ההסברים האלה ואת הריחוק שנכפה עליה. "עשרות מבקרים אחרים רשאים לחבור אליו, אז למה לא אני?", היא המשיכה לשאול. אבל למרות הקושי שלה לקבל את החדשות, נראה שגן החיות לא משאיר לה ברירה.