ניסה לשבור שיא עולמי בקפיצה מגובה – ואושפז עם זעזוע מוח וגב שבור

ניסיון לשבור שיא עולם בקפיצה מגובה הסתיים בתאונה מחרידה. וולי גרהאם, בן 21 מניוקאסל, מדינת ניו סאות' ויילס, קפץ ב-11 ביוני מראש מפלי מיניהאה שגובהם 42.5 מטרים – גובה השווה לבניין בן 13 קומות. לפי העדויות, הוא ניסה לבצע תרגיל אקרובטי באוויר ופגע במים בזווית מסוכנת. התוצאה? שבר בגולגולת, זעזוע מוח, שבר בחוליית T11 בעמוד השדרה, שבר בעצם החזה ועור תוף שהתפוצץ.

למרות שאיבד את הכרתו, גרהאם התעורר במים והצליח בסיוע חבריו להגיע לגדות הבריכה הטבעית בתחתית המפל. משם הוא הלך לבדו מרחק של 1.2 ק"מ במעלה ההר עד לרכב שהסיע אותו לבית החולים.

בתגובה לאירוע שפרסם לאחר מכן ברשתות החברתיות, כינה גרהאם את הסבל שעבר "מתנה מאלוהים", והוסיף: "אחרי הקפיצה מהמפל, איבדתי את ההכרה. נפצעתי קשות, אך בזכות התמיכה והטיפול שקיבלתי – ניצלתי. עברתי ניתוחים בגב ובחזה – ועמדתי על הרגליים יומיים אחרי".

גרהאם מתחרה בענף Death Diving – ענף ספורט קיצוני שמקורו בנורבגיה, שבו קופצים ממקומות גבוהים בתנוחות פתוחות ואז מתכדרים רגע לפני הפגיעה במים. התחרות נחשבת לחובבנית בעיקרה, אך יש לה אליפויות עולם מסודרת.

גרהאם הודה לעוקביו בהמשך הפוסט: "מנטלית אני מרגיש מצוין, מוכן להתחיל את המסע לשיקום הגוף ולחזור חזק יותר". תגובות הגולשים נעו בין הערצה לביקורת. "מעבר לכל דמיון איך הוא עשה את זה", כתב אחד. "הוא ראוי לשיא העולם". מנגד, הייתה גם ביקורת חריפה.

"המסים שלי הולכים על הבחירות המטומטמות שלך", כתב גולש אחר. "אלוהים לא נתן לך את הסבל הזה – אתה הבאת אותו על עצמך", ציין גולש נוסף.

מפלי מיניהאה, שנמצאים באזור הררי מחוץ לסידני, מושכים חובבי טבע ומטיילים – אך גם הפכו בשנים האחרונות ליעד מועדף על קופצים וחובבי אקסטרים. המקרה של גרהאם ממחיש עד כמה מהלך שנראה הרפתקני יכול להפוך ברגע אחד לסכנת חיים – גם כשאתה מנוסה ומוקף חברים.