האם קפה בבוקר באמת תורם יותר לבריאות הלב?

במחקר שפורסם לאחרונה נטען כי שתיית קפה בבוקר עשויה להפחית את הסיכוי לתמותה ממחלות לב - האם זה נכון?

המחקר, שנמשך כ-20 שנה, ניתח את הרגלי צריכת הקפה של אלפי משתתפים. כ-36% מהנבדקים דיווחו על שתיית קפה בבוקר, בעוד 16% שתו קפה בשעות אחרות במהלך היום וכמחצית מהמשתתפים לא שתו קפה כלל. מסקנת החוקרים הייתה כי בקרב אלה ששתו קפה בבוקר, נרשמה ירידה בשיעורי התמותה בהשוואה לקבוצות האחרות.

אחד ההסברים לפי החוקרים, הוא שמרכיב הקפאין שבקפה שלו השפעה בריאותית מטיבה. מחקרים קודמים הצביעו על כך שקפאין עשוי לשפר תפקוד כלי דם, להפחית דלקות ולשפר מדדים מטבוליים שקשורים לבריאות הלב.

"'קשה לקבוע אם שתיית קפה בבוקר אכן גורמת לירידה בסיכון או שמדובר בקשר מקרי"

פרופ' גדי קרן, מנהל המערך הקרדיולוגי באסותא מרכזים רפואיים, מתייחס לתוצאות בהסתייגות. "הקשר במחקר יכול להיות מקרי ולא סיבתי. כמו בכל מחקר תצפיתי, קשה לקבוע אם שתיית קפה בבוקר אכן גורמת לירידה בסיכון או שמדובר בקשר מקרי הנובע מגורמים אחרים, כמו אורח חיים או תזונה כוללת של המשתתפים. יתרה מכך, המחקר התבסס על דיווח עצמי של המשתתפים, ומדובר בשיטה שעלולה להיות חשופה להטיות. כלומר, ייתכן שאנשים ששותים קפה בבוקר אימצו הרגלי חיים בריאים יותר באופן כללי, כמו שמירה על תזונה בריאה או פעילות גופנית, וזה מה שבפועל תורם לירידה בשיעורי התמותה שלהם“, מציין פרופ' קרן. ”לדוגמה, ייתכן שהם מקפידים על תזונה מאוזנת, פעילות גופנית או שינה מספקת“.

כמו כן, הוא מדגיש כי תוצאות המחקר הנוכחי מצביעות על סתירות בהשוואה למחקרים קודמים. "16% מהנבדקים ששתו קפה במהלך היום, לא הראו שיפור בבריאות הלבבית, וזה בניגוד למחקרים אחרים שדווקא הראו כי הקפה גרם לשיפור במדד זה".

כאמור, הוא ממליץ להתייחס לממצאים בזהירות. ”אין צורך להתחיל לשתות קפה בבוקר רק בגלל המחקר הזה, בייחוד אם לא נהגתם כך עד כה. העדיפו להתמקד בהרגלי חיים ידועים שמשפיעים לטובה על בריאות הלב, כמו פעילות גופנית, תזונה מאוזנת וניהול מתחים“.

הוא מסכם ואומר כי ההשפעות הבריאותיות שבקפה עדיין נחקרות, אך בהחלט יש מקום להעמקת הידע המדעי בתחום הזה.