משיבוש איזון חיידקי המעי ועד השפעה מוחית : מה קורה לגוף כששותים "רק" שתי כוסות אלכוהול?

סילבסטר הוא אחד הערבים היחידים בשנה שבהם כמעט כולם מרשים לעצמם “לשחרר”. כוס יין בארוחת חג, כוסית וויסקי “לחיים" או שמפנייה בחצות – נשמע לא מזיק, נכון? אבל מחקרים חדשים מצביעים על כך שגם כמויות שנחשבות “קלות” או “מתונות” אינן חסרות השפעה על הגוף. לפי מחקרים אלה, אפילו כוס עד שתיים ביום תורמות לנזק מצטבר למוח.

מחקר ענק שפורסם ב-Nature Communications ב-2022 בחן נתוני בדיקת MRI מול צריכת אלכוהול של כמעט 37 אלף מבוגרים בריאים יחסית. הממצא היה ברור: ככל שכמות האלכוהול עלתה –– כך פחת נפח החומר האפור והלבן במוח (גם אם מדובר בכמה כוסות בלבד בשבוע). במילים פשוטות - ככל ששותים יותר – כך המוח “מתכווץ”.

חשוב להבין שהחומר האפור במוח שלנו הוא בעצם “מרכז הפיקוד” שלו – שם מתבצע עיבוד המידע, הזיכרון וקבלת ההחלטות. החומר הלבן, לעומתו, הוא רשת החיבורים שמעבירה את המידע במהירות בין אזורי המוח. לכן, ללא שני אלה - המוח פשוט לא מתקשר ביעילות. ירידה בנפח של כל אחד מהם עלולה להוביל לזיכרון חלש יותר, לירידה בריכוז ובהמשך החיים - גם בעלייה בסיכון לדמנציה.

הממצא המעניין באמת הגיע כשבדקו צריכה מתונה – לא שתייה כבדה. החוקרים מצאו שמעבר ממנה אחת לשתיים ביום גרם לעלייה בנזק למוח שהיה מקביל לשנתיים של הזדקנות מוחית נוספת. כלומר, גם כוס יין “להירגע בערב” אינה נטולת מחיר בריאותי.

כוס יין טובה ללב – האומנם?

המחקר הזה גם מדליק נורה אדומה לגבי ההנחה הרווחת ש”כוס יין טובה ללב”. מסתבר, שהשאלה אינה רק כמה מזיקות כמויות גדולות, אלא מה עושה לגוף עצם החשיפה לאלכוהול, גם אם מדובר במינונים צנועים. בטווח הארוך, אלכוהול מפריע לשינה, משפיע על מערכת העצבים, מגביר דלקתיות ואף משנה חלק ממנגנוני ההורמונים שמאזנים את הגוף. ולכן, לא בטוח בכלל שאכן יש תועלת בריאותית ללב, כפי שסברו בעבר.

הפגיעה באוכלוסיית המעי

יתרה מכך, מתברר שאלכוהול, גם בכמות מתונה, עלול לשבש את האיזון המיקרוביאלי בגוף האדם: מחקרים מצביעים על כך שצריכתו עלולה לגרום לירידה במגוון חיידקים “טובים” ומנגד - לעלייה בזני חיידקים דלקתיים­-פוטנציאליים, מה שמוביל לדיסביוזיס שעשויה לפגוע בבריאות מערכת העיכול ואף בתפקוד המטבולי והחיסוני הכולל.

אז מה עושים בסילבסטר?

אין בנאמר הטפה או קריאה להימנעות מוחלטת, אבל חשוב להסתכל למציאות בעיניים: אלכוהול הוא חומר כימי שמשפיע על המוח - גם בכמות קטנה. אם רוצים ליהנות מהחגיגה בלי לשלם מחירים גבוהים מידיי, חשוב להקפיד לשתות בחוכמה:

• לא לשתות על קיבה ריקה – לאכול משהו שומני כמו חופן אגוזים, שקדים או אבוקדו – אשר מאיטים את הספיגה לדם.
• לחלוק כוס עם בן/ בת זוג.
• לעבור למשקאות ללא אלכוהול.
• לשלב כוס מים בין לגימה ללגימה. גם לזה יש השפעה.
• לזכור שמחר צריך לקום בבוקר: אם מקפידים על הכללים, אפשר להימנע מראש מכאבי ראש,
• בחילה והרגשה כללית רעה.

המסר החשוב הוא פשוט: אין “כמויות קסם” או שאפשר לשתות בלי חשבון, בייחוד אם סובלים מבעיות בריאותיות, כדאי לשקול היטב ולבחור בפתרונות אחרים, לא אלכוהוליים. כוס מיץ תפוזים או מיץ רימונים יכולות להנעים את הזמן בלי לגרום לנזק כמו אלכוהול.

מאת: עדי זוסמן RD, תזונאית קלינית בכירה, מנהלת המרכז "דרך הבטן"