סרטן שלפוחית השתן - גם בנשים: מה התסמינים שאסור להתעלם מהם

סרטן שלפוחית השתן, מסוגי הסרטן השכיחים במערכת השתן, מזוהה לא אחת כ'מחלה של גברים', ואכן הסרטן נפוץ יותר בקרב גברים, במיוחד אחרי גיל 55. ובכל זאת – גם נשים עלולות לחלות בסרטן שלפוחית השתן, ולא אחת הן מאובחנות בשלב מאוחר יותר, עם פרוגנוזה גרועה יותר. "אבחון מאוחר של סרטן שלפוחית השתן אצל נשים עלול להתרחש בשל דמיון בין תסמיני המחלה (כמו דם בשתן, תכיפות או צריבה) לתסמיני מצבים שפירים אחרים, כמו דלקות בדרכי השתן או למחלות שמקורן גינקולוגי", מספרת ד"ר מיכל צרפתי, מנהלת היחידה לגידולי מערכת השתן והמין בבית החולים שיבא, תל השומר. "הסרטן מתפתח מתאי רירית השלפוחית, וברוב המקרים מדובר בגידול מסוג קרצינומה של תאי המעבר (TCC או Transitional Cell Carcinoma). הגורם המרכזי למחלה הוא עישון, אך גם חשיפה לחומרים כימיים מסוימים או טיפולים קודמים כמו הקרנות לאזור האגן עלולים להעלות את הסיכון. למרות העלייה בסיכון בגברים מעשנים, המחלה מופיעה גם בנשים וגם בקרב לא-מעשנים". לדבריה, הדמיון של תסמיני המחלה למצבים אחרים מביא לכך שנשים רבות לא מופנות לאורולוג אלא עוברות בירור רפואי אחר, שמעכב את הבירור הרלוונטי. "לעיתים יש מחשבה מוטעית שאורולוגים מטפלים רק בגברים וגניקולוגים רק בנשים, חשוב להדגיש שבאורולוגיה מטפלים בבעיות שמקורן בדרכי השתן – הן בגברים והן בנשים".

אילו תסמינים צריכים להדליק 'נורה אדומה'?

"התסמין הנפוץ ביותר והמחשיד ביותר של סרטן שלפוחית השתן הוא דם בשתן (המטוריה), שעלול להופיע בצבע ורוד, אדום או חום, אך לעתים אינו נראה לעין ומתגלה רק בבדיקת שתן. תסמינים אפשריים נוספים כוללים שינויים בהרגלי מתן שתן, כמו צריבה, כאב, תכיפות או דחיפות, וכן כאבים באזור הגב התחתון או האגן. חשוב לזכור שתסמינים אלו אינם ייחודיים לסרטן ויכולים לנבוע גם ממצבים אחרים, כמו זיהומים או אבנים. כל דימום בשתן מחייב בירור רפואי, עדיף אצל אורולוג".

גם אם הוא מופיע רק פעם אחת? וללא כאב?

"נכון. כל דימום, בין שהוא נצפה בעין או אובחן רק בבדיקת שתן, מחייב תשומת לב״, מסבירה ד״ר צרפתי. "ברוב המקרים מדובר בסיבה שפירה, כמו זיהום בדרכי השתן, אך לעיתים דימום עלול להעיד על בעיה בריאותית חמורה כמו סרטן, גם כשמדובר באירוע חד-פעמי, ולכן במידה שדימום נמשך למרות טיפול אנטיביוטי – חשוב לפנות לבדיקת אורולוג. אם יש דימום שלא ברור אם מקורו וגינלי או בשתן – חשוב להיבדק גם אצל גניקולוג וגם אצל אורולוג".

מה באשר לדלקות בשתן, איך ניתן להבדיל בין 'דלקות חוזרות' למצב שמצריך בירור מקיף יותר?

"נשים רבות שמתלוננות על צריבה, תכיפות, דחיפות או אפילו דימום בשתן מקבלות טיפול אנטיביוטי מתוך הנחה שמדובר בדלקת בשתן, אשר נפוצה בנשים. אם יש תסמינים – חשוב לבצע תרבית שתן לפני התחלת טיפול אנטיביוטי. במידה שהתרבית נקייה (כלומר ללא חיידק בשתן) או אם לאחר טיפול אנטיביוטי התרבית הפכה לנקייה אך התסמינים ממשיכים – חובה לגשת לבירור אורולוגי".

איך נהוג לאבחן סרטן שלפוחית שתן?

"בדיקות האבחנה כוללות בדיקת שתן כללית (לאיתור דם בשתן), בדיקת שתן לציטולוגיה (לאיתור תאים ממאירים בשתן), בדיקות הדמיה (CTU, MRU ולעתים בהמשך Pet CT) וציסטוסקופיה, שהיא בדיקת האבחון המרכזית. ציסטוסקופיה נעשית על ידי החדרת צינורית גמישה עם סיב אופטי דרך השופכה לשלפוחית השתן והסתכלות על הרירית הפנימית לאיתור אזורים חשודים. במידה שיש חשד לגידול – מבצעים ביופסיה בניתוח TURBT לכריתת הגידול, ניתוח המבוצע בהרדמה. הבדיקה נשלחת לבדיקה פתולוגית כדי לקבוע האם מדובר בגידול סרטני, את סוג הגידול, דרגת הממאירות ורמת חדירתו לשריר".

איך מטפלים?

"הטיפול בסרטן שלפוחית השתן מותאם לשלב שבו מתגלה המחלה ולרמת הסיכון לחזרת מחלה. בשלבים מוקדמים, הטיפול כולל לרוב הסרה של הגידול בניתוח דרך השופכה (TURBT), ולעיתים משולב גם טיפול לשלפוחית, בהתאם למאפייני המחלה ולסיכון להישנות. כאשר המחלה מתקדמת יותר, נדרש טיפול מורכב במסגרת צוות רב־תחומי, הכולל לרוב טיפולים אונקולוגיים כגון כימותרפיה ואימונותרפיה בשילוב עם ניתוח לכריתה של השלפוחית או טיפול בקרינה".

אבחון מדויק שנעשה בזמן יכול לשנות את הפרוגנוזה כולה, וחשוב במיוחד לשים לב לאותם תסמינים שלא חולפים גם לאחר שניתן טיפול. "גילוי מוקדם מציל חיים! כל דימום בשתן או תסמינים אחרים בשתן או בבטן תחתונה שלא חלפו לאחר בירור או טיפול ראשוני – מחייבים בדיקת אורולוג", מסכמת ד"ר צרפתי, ומוסיפה בפנייה אישית לכל אישה שעולה בה איזה חשד למשהו שאינו כשורה: "אל תתעלמי מהתסמינים ופני לבדיקה רפואית, כולל בדיקה אורולוגית".

למידע נוסף יש לפנות לרופא/ה המטפל/ת.
בחסות אסטרהזניקה.