המחלה המידבקת בתולדות האנושות ממשיכה להתפשט בארץ ובעולם

חצבת בישראל

גם השבוע מגפת החצבת – המחלה המדבקת ביותר המוכרת לאנושות – ממשיכה להתפשט בארץ ובעולם. למשרד הבריאות ידוע על 2,730 חולי חצבת לפחות במדינת ישראל מאז תחילת ההתפרצות הנוכחית, ועוד מספר לא ידוע של חולים לא מדווחים. קרוב ל-900 מהחולים נזקקו לאשפוז עקב חומרת מחלתם. נכון ליום שני השבוע, 19 בינואר 2026, היו מאושפזים בפועל 16 חולים, שישה מהם המחלקות טיפול נמרץ.

הכתבה פורסמה במקור באתר מכון דוידסון לחינוך מדעי

כמעט כל החולים המאומתים הם קטינים. 1,623 מהם – כשישים אחוז מכלל החולים – הם פעוטות מגיל שנה עד גיל 4. מספר הנפטרים לא השתנה מאז העדכון הקודם ועומד על 13. כולם פרט לאחד הם תינוקות ופעוטות לא מחוסנים וללא מחלות רקע קודמות.

חצבת בעולם

החצבת בקרוליינה הדרומית שבארצות הברית מתפשטת בקצב מהיר. עד יום שלישי השבוע נמנו 646 חולים, לאחר שאומתו עוד 212 חולים חדשים. בכך ההתפרצות מתקרבת בצעדי ענק לממדיה של ההתפרצות הגדולה של המחלה שהתרחשה בטקסס בשנה שעברה, והובילה למותן של שתי ילדות, ועוד חולה מבוגר בניו מקסיקו הסמוכה. ההתפרצות ההיא, שהסתיימה באוגוסט 2025, הייתה הגדולה ביותר בארצות הברית בעשרות השנים האחרונות.

לב ההתפרצות נמצא במחוז ספרטנבורג הגובל בקרוליינה הצפונית. המחלה מתפשטת בבתי ספר יסודיים ובחטיבות ביניים, שבהם לומדים לא מעט תלמידים לא מחוסנים. 563 מהחולים לא חוסנו כלל, 12 חוסנו במנה אחת, והמצב החיסוני של 58 מהם לא ידוע. 13 מהחולים חוסנו באופן מלא, דבר שמעיד על חשיפות רבות לחולים, שכן יעילות החיסון גבוהה ורק אחד עד שלושה מכל מאה מחוסנים עלול לחלות בכל זאת בחצבת אם ייחשף לנגיף. אם מספר החולים ימשיך לעלות בקצב המהיר הזה, ההתפרצות החדשה הזו תעקוף בקרוב בהיקפה את זאת שהייתה בטקסס.

כדרכן של התפרצויות מהירות, זאת של קרוליינה הדרומית כבר שלחה ענף מידבק למדינת וושינגטון. לאחרונה התגלו שם שלושה אחים חולי חצבת, שבאו במגע עם משפחה מקרוליינה הדרומית שביקרה במדינה במהלך החגים. שלושת הילדים הם החולים הראשונים במדינת וושינגטון מאז שנת 2023. נוסף עליהם דווח גם על סטודנט לא מחוסן ממחוז אחר במדינה שחלה בחצבת גם הוא.

גם במקסיקו החצבת לא עוצרת, ובשבועיים הראשונים של השנה אובחנו בה 506 חולים חדשים. המספר הזה מעיד שאין כל שיפור במצב התחלואה בחצבת במדינה. שנת 2025 הסתיימה עם 6,427 חולים מאומתים, ו-24 מהם מתו מהמחלה.

נורו-וירוס

התפרצות הנורו-וירוס בקוריאה הדרומית, שהחלה בראשית נובמבר 2025, הגיעה כעת לרמה הגבוהה ביותר שנרשמה במדינה בחמש השנים האחרונות. בשבועיים הראשונים של השנה אובחנו שם 548 חולים בנגיף המעיים המסוכן, רובם פעוטות וילדים.

נגיף הנורו-וירוס גורם להקאות ולשלשולים חמורים. מדובר בנגיף עמיד מאוד, שאפשר להידבק בו דרך מגע בחולה, צריכת אוכל או מים נגועים, ואפילו במגע במשטח מזוהם שאחריו נוגעים במקרה בפה או אוכלים משהו בידיים. אחד הקשיים להתמודד איתו הוא שגם אחרי שהחולים כבר החלימו מהמחלה, הם עדיין ממשיכים להפיץ במשך כשבועיים נוספים, שבמהלכם עשויים אנשים נוספים להידבק בו..

הנגיף נפוץ במדינות רבות בעולם, בייחוד בעונת החורף. הדרך הטובה ביותר להימנע מהדבקה היא לשמור היטב על ההיגיינה, לשטוף ידיים במים ובסבון ולהקפיד לשתות מים נקיים ולאכול מזון שטוף היטב או שבושל בטמפרטורה של מעל 63 מעלות צלזיוס, שמספיקה כדי להשמיד את הנגיפים. מי שכבר חלו בנורו-וירוס אינם חסינים מהדבקה חוזרת. לנגיף יש זנים רבים ושונים זה מזה, וגם אם אדם פיתח חסינות נגד אחד מהם, היא לאו דווקא תגן עליו מאחרים.

צהבת A

מחלה נגיפית נוספת שעוברת בעיקר במזון מזוהם או במגע קרוב עם חולים היא צהבת מסוג A. המחלה מתפשטת לאחרונה בטייוואן, מדינה נוספת במזרח הרחוק. בשנת 2025 נשבר שם שיר התחלואה בצהבת A מזה תשע שנים. רוב החולים (יותר משמונים אחוז) הם גברים, ורובם בוגרים צעירים בני 40-20. המחלה עלולה לגרום לדלקת כבד חמורה, ויש לה חיסון יעיל שניתן היום במסגרת חיסוני השגרה לתינוקות.

הטייוואן אומנם מחסנים נגד צהבת A מאז שנות התשעים, אך רק בשנת 2018 הורחבה תוכנית החיסונים לכל רחבי האי. ייתכן שזוהי הסיבה לכך שרוב הנפגעים בהתפרצות הנוכחית הם בוגרים, שכנראה לא חוסנו בילדותם.