תחלואת השפעת החריגה: "ילד עלול למות בתוך שניות"

ברקע העלייה התלולה בתחלואה משפעת בארץ, ובעקבות שלושה מקרי מוות של ילדים מסיבוכים של שפעת בתוך שבועיים, משרד הבריאות יקיים היום (ראשון) ישיבת חירום של צוות הטיפול במגפות. על פי מומחים שעמם דיברנו בימים האחרונים, נראה כי עונת השפעת הנוכחית החלה מוקדם מהצפוי וכבר מסתמנת כאחת הקשות שתועדה בשנים האחרונות, עם נתונים המצביעים על תחלואה חריגה ועל סיכון ממשי לסיבוכים פתאומיים בקרב ילדים.

בבית החולים שערי צדק מצביעים הבוקר (ראשון) על תפוסה מלאה של כ-150 אחוז במחלקות אשפוז הילדים. בבית החולים זיו 6 ילדים מאושפזים בעקבות שפעת; ובבית החולים רמב"ם מדווחים על עומס שכמותו לא נרשם מאז תקופת הקורונה - במחלקת טיפול נמרץ ילדים בביה"ח מאושפזים כעת שני תינוקות בני שמונה חודשים ו-13 חודשים במצב קשה בעקבות סיבוכי שפעת, ושניהם מחוברים לאקמו.

הקשר בין שפעת למוות בקרב ילדים

מקרי המוות בקרב הילדים מטרידים הורים רבים, ומעוררים שאלות קשות בדבר הקשר שבין התחלואה בנגיף לבין הסיכוי למות בעטיו. הקרדיולוג פרופ' יהודה אדלר מסביר כי שפעת יכולה להיות מחלה הרת אסון, בייחוד כשהיא מופיעה בקרב ילדים, כיוון שהיא עלולה לגרום לדלקות מוח ולדלקת של שריר הלב - מיוקרדיטיס. לדבריו, זו עלולה להתפתח להפרעות קצב מסוכנות. “במצב של פרפור חדרים יש לנו בעצם ארבע דקות להציל את הילד. אחרי זה המוח שלו מת. אם זה קורה תוך כדי השינה פשוט אין מי שיעזור לו בזמן הזה", הוא אומר.

"הווירוס הנוכחי אלים במיוחד והמנגנון שמוביל למוות מהיר דומה לקריסה חשמלית של הלב: הווירוס חודר לגוף ופוגע בשריר הלב. הוא גורם למיוקרדיטיס, פריקרדיטיס ולהפרעות קצב". לדבריו, הפגיעה בשריר הלב יכולה להיגרם ישירות על ידי הווירוס, או עקב שפעול של מערכת החיסון שתוקפת בטעות את שריר הלב עצמו. “מיוקרדיטיס לא מחכה. ברגע שהדלקת פוגעת בהולכה החשמלית של הלב - יכול להיווצר פרפור חדרים. זה מה שקרה בסבירות גבוהה לילדים שמתו בלילה".

הוא מוסיף כי השפעת אף עלולה להיות יותר חמורה ללב מקורונה, ומדגיש שהמערכת החשמלית של הלב עדינה במיוחד ופרוסה בכל תאי שריר הלב - וכל פגיעה בה "עלולה להסתיים בדום לב בתוך שניות". “כמו בהתקף לב, כשהמערכת החשמלית קורסת - כך גם בדלקת של שריר הלב".

ד”ר אירן קרוצ’ין, קרדיולוגית בכירה במחוז דן פתח תקווה בכללית, מסבירה אילו רמזים עלולים להוביל לדלקת בקרום הלב או בשריר הלב: "כאבים בחזה שמחמירים בנשימה עמוקה או בשכיבה, קוצר נשימה במאמץ, דופק מהיר ותחושת לחץ בחזה". היא מציינת כי מדובר בסיבוכים מוכרים של מחלות ויראליות שמופיעים גם בקרב מבוגרים וגם בקרב ילדים, ובשנים האחרונות, מאז תקופת הקורונה, נרשמה עלייה באבחון דלקות כאלו לאחר מחלות חום, ויותר מטופלים מתאשפזים בשל כך.

לדבריה, לצד הסיבוכים בלב, עלולות להופיע גם בעיות נשימתיות בזמן המחלה העלולות לגרום לירידה בחמצן המוח - שיעול, חסימות בדרכי אוויר עליונות ואפילו אף סתום.

גם פרופ' אדלר מצביע על מספר נורות אדומות: “ילד משתעל וסובל ממילא מכאבים בחזה, ולכן קשה להבדיל בין כאב שמקורו בדלקת קרום הלב ובדלקת בשריר הלב, לבין כאב שמגיע משיעול וריאות", הוא אומר.

הוא מזכיר כי כבר בחצי הכדור הדרומי דווח על עונת שפעת קשה במיוחד, וכי המקבילה הישראלית רק בתחילתה. “ילדים בריאים נדבקים וכבר שלוש משפחות איבדו ילדים. להערכתי, יהיו עשרות ילדים שימותו השנה משפעת, בייחוד כאלה שלא התחסנו". הוא מדגיש כי השילוב בין הזן האלים, מערכת חשמלית רגישה בלב והיעדר חיסון יוצר מציאות מסוכנת בייחוד לילדים.

בסופו של דבר, הוא שב ומפנה את ההורים לכלי היחיד שביכולתו לצמצם את מקרי המוות. “החיסון לשפעת הוא חיסון מומת. אין לו בכלל סיכונים,” הוא אומר. “הוא מכיל שני זנים של שפעת A וזן אחד של B - בדיוק הזנים העיקרים שמסתובבים עכשיו. עוד לא מאוחר להתחסן. החיסון נכנס לפעולה אחרי שבועיים, ואנחנו רק בתחילת החורף. אין הגנה טובה יותר מהחיסון שיש בידינו, גם אם לא מדובר בהגנה מוחלטת היא עדיין עדיפה מאפס הגנה".