"הוא אמר לי שהוא קצת עייף ורוצה ללכת לישון"

מותו של גורו הספורט גלעד יענקלביץ' בגיל 71 הותיר ביממה האחרונה רבים בישראל בהלם. עבור דור שלם של צופים ומתאמנים, הוא היה הרבה יותר ממאמן כושר - דמות טלוויזיונית אהובה, חלוץ בתחום האירובי והכושר הגופני, ואדם שרבים הכירו באופן אישי לאורך השנים. מאז נודע דבר מותו, הרשתות החברתיות התמלאו בתהיות והשערות לגבי הסיבה שהובילה לטרגדיה.

mako בריאות שוחח עם אושיית האירובי הישראלית חיה הלפרין, שהייתה מחברותיו הקרובות ביותר במשך כ-40 שנה. הלפרין סיפרה כי שוחחה עם יענקלביץ' בפעם האחרונה רק שלשום. "הוא אמר לי שהוא קצת עייף ורוצה ללכת לישון. הוא תמיד היה קורא לי 'חיוש'. אמר שנדבר מחר ושם נגמרה השיחה", היא משחזרת.

לדבריה, את הבשורה על מותו קיבלה מבני משפחתו. "ממה שהבנתי מהם, הוא ככל הנראה לקה בדום לב במהלך השינה. הוא הלך לישון ופשוט לא התעורר", היא אומרת. "זו אבדה עצומה בשבילי. הוא היה כמו אח".

הלפרין מספרת כי הכירה את יענקלביץ' לפני כ-40 שנה במהלך שהייה בהוואי. "לימדתי אז אירובי לנבחרת הכדורעף של יפן, ובדרך חזרה עברתי בהוואי. באותה תקופה גלעד כבר היה שם מוכר מאוד בעולם הכושר והאירובי, ורציתי להכיר אותו. הלכתי לשיעור שהעביר במועדון בהונולולו, ומאותו רגע נוצר בינינו חיבור מיוחד. מאז היינו חברי נפש".

לדבריה, לאורך השנים שמרו השניים על קשר קרוב ושיתפו פעולה במיזמים רבים. "כשהיה מגיע לישראל הייתי מזמינה אותו להעביר שיעורים בווינגייט. האולמות היו מלאים עד אפס מקום. כולם רצו לראות את הכוכב. עשינו יחד גם הפקות ופרויקטים שונים, ונשארנו בקשר רציף לאורך כל השנים".

הלפרין מספרת כי בשנים האחרונות יענקלביץ' חי בהוואי עם אשתו. "הם חיו יחד במשך שנים. כרגע היא לא עונה לטלפונים, וכולם מאוד מודאגים ומתקשים לעכל את מה שקרה", היא אומרת.

"מעבר לכל ההישגים והקריירה, אזכור אותו קודם כל כחבר. בשבילי זו לא רק אבדה של איש מקצוע או דמות מוכרת - זה כמו לאבד אח".