עשרות אגורות בלבד לכדור: הסם הזול שמציף את תאילנד

יאבה, סם בצורת טבליות המכילות תערובת של מתאמפטמין וקפאין המכונה גם "תרופת הטירוף", הפך לאחת הבעיות הבריאותיות החמורות ביותר בתאילנד. הסם, שמעניק תחושת אנרגיה ואופוריה אך גם ממכר ומסוכן במיוחד, נמכר במחירים נמוכים מאוד, ולעיתים אף בעשרות אגורות בלבד, מה שהופך אותו לנגיש גם לשכבות החלשות ביותר. השימוש נפוץ בקרב צעירים, עובדים ובליינים והיקפו רק הולך וגדל.

מקורו של הסם עוד בתקופת מלחמת העולם השנייה, אז הוא ניתן לחיילים לשיפור סיבולת. כדור יאבה מכיל כ־30% מתאמפטמין בשילוב קפאין, נצרך בבליעה או בעישון, ומוביל להתמכרות מהירה ולנזקים נפשיים ופיזיים קשים. מרכז ייצור הסם הוא במשולש הזהב - האזור בו נפגשות מיאנמר, תאילנד ולאוס. ב־2024 נתפסו באזור נתון שיא של 236 טונות מתאמפטמין.

תאילנד משמשת גם כנתיב מרכזי להברחות וגם כשוק עיקרי לצרכנים. בשנת 2024 תפסו הרשויות במדינה מעל 139 מיליון כדורי יאבה, אך למרות הכמות העצומה ההערכה היא שרוב הסם כלל אינו נתפס. הסוחרים פועלים במסלולים מגוונים, מבריחים מאות אלפי כדורים בכל פעם ומנצלים גבולות פרוצים ומסתגלים במהירות לכל ניסיון אכיפה.

התגובה של תאילנד כלפי המשבר מתנדנדת בין אכיפה נוקשה לניסיונות רפורמה. מדיניות שנויה במחלוקת מתירה החזקה של עד חמישה כדורים כדי להבחין בין משתמשים לסוחרים, אך בפועל אינה מציעה מענה טיפולי אמיתי. מערך השיקום הציבורי דל ומשתמשים רבים עוברים בין כלא לחזרה להתמכרות. חלקם פונים למנזרים בודהיסטיים שהפכו למרכזי גמילה מאולתרים, תוך שימוש בטקסים ובחליטות צמחים לניקוי המשתמשים, אך ללא פיקוח רפואי.

משבר היאבה מדגיש את כישלון המלחמה בסמים שנמשכת עשרות שנים. על אף תפיסות שיא ואכיפה מוגברת, ייצור והברחות ממשיכים לגדול. ללא השקעה רחבה בתשתיות בריאות הציבור וטיפולי גמילה, משולש הזהב ימשיך להיות מוקד עולמי לייצור סמים סינתטיים והמחיר החברתי והבריאותי רק ילך ויגדל.