אחרי אלפי נדבקים ומקרי מוות: ארה"ב איבדה את מעמדה כמדינה שמיגרה את החצבת

התפרצות החצבת בארצות הברית ממשיכה להתרחב, וכעת המדינה מאבדת את מעמדה כמי שהצליחה למגר את המחלה, לראשונה זה 26 שנה. כך דווח הלילה (בין שישי לשבת) בוול סטריט ג'ורנל, בהסתמך על גורמים המעורים בנושא. על פי הדיווח, ארגון הבריאות הפאן-אמריקאי (PAHO), הזרוע האזורית של ארגון הבריאות העולמי, שלל מארצות הברית את המעמד לאחר שהנגיף המשיך להתפשט בשטחה במשך יותר משנה ברציפות.

הדיווח מגיע על רקע התפרצות החצבת החמורה ביותר בארצות הברית זה יותר משלושה עשורים, שהובילה לאלפי נדבקים ולמקרי מוות. מאז תחילת 2025 נדבקו במדינה כ-7,500 בני אדם ו-13 מתו מהמחלה. לפי נתוני המרכזים לבקרת מחלות ולמניעתן (CDC), מתחילת 2026 דווח על יותר מ-5,000 מקרי חצבת, יותר מפי שניים ממספר המקרים שנרשמו בכל שנת 2025. העלייה בתחלואה מתרחשת במקביל לירידה בשיעורי ההתחסנות ולהתגברות ההססנות כלפי חיסונים. שר הבריאות האמריקני, רוברט קנדי ג'וניור, מקדם צמצום של חיסוני השגרה לילדים ופיצול החיסון המשולב נגד חצבת, חזרת ואדמת לשלוש זריקות נפרדות, מהלך שמעורר ביקורת בקרב מומחי בריאות החוששים מפגיעה נוספת בשיעורי ההתחסנות.

לפני כחודש הזהיר פרופ' סיריל כהן, ראש המעבדה לאימונותרפיה וחוקר באוניברסיטת בר-אילן, כי להתפרצות החצבת בארצות הברית עלולות להיות השלכות גם בישראל. "כשאנחנו מדברים על מוקדי חירום של התפרצויות חצבת בניו יורק, זה מדאיג אותי יותר. במדינת ניו יורק יש קהילות יהודיות, וחלק לא קטן מהן מבקר בישראל וגם ישראלים מגיעים לשם. אין ספק שהדבר הזה מטריד", אמר. לדבריו, "בהחלט יכול להיות יבוא של מקרים לישראל, וזה יכול להצית מוקדי תחלואה".

ארצות הברית זכתה למעמד של מדינה שהצליחה למגר את החצבת בשנת 2000, לאחר מבצעי חיסונים נרחבים והקמת תוכנית שאפשרה למיליוני ילדים להתחסן ללא תשלום. משמעות המעמד אינה שהמחלה נעלמה לחלוטין, אלא שאין במדינה העברה מקומית מתמשכת של הנגיף. חצבת נחשבת לאחת המחלות המידבקות ביותר ועלולה לגרום לסיבוכים קשים, בהם פגיעה מוחית ואף מוות. מומחים מסבירים כי שתי מנות של החיסון נגד חצבת מספקות הגנה של כ-97% מפני המחלה, ושיעור התחסנות של כ-95% באוכלוסייה נדרש כדי למנוע התפרצויות ולשמור על חסינות עדר.