האבולה מתפשטת באפריקה: "ההתפרצות עלולה להימשך חודשים ואף שנים"

התפרצות האבולה באפריקה ממשיכה להתרחב ומעוררת דאגה בקרב רשויות הבריאות בעולם: יותר מ-10,000 בני אדם נדבקו בנגיף ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו, ומאז מאי כמעט מחצית מתו. במקביל, חולים מאומתים התגלו במדינות נוספות באפריקה - באוגנדה אובחנו 20 ושניים מתו, ובקניה דווח על תשעה חולים, שניים מהם נפטרו. בניגריה אובחנה אישה שחזרה מאוגנדה ומקור ההדבקה שלה עדיין אינו ידוע. היא הועברה לטיפול בבית חולים בז'נווה שבשווייץ. כמו כן, חולה נוסף אובחן בנגיף בצרפת. חולים נוספים הועברו לטיפול במדינות אירופיות, ובהן גרמניה והולנד.

בעקבות התפשטות הנגיף, משרד הבריאות עדכן השבוע את המלצותיו לנוסעים לאפריקה. במשרד ממליצים להימנע מנסיעות למחוזות נגועים בקונגו, ומנסיעות שאינן חיוניות לשאר שטחי המדינה. בנוסף, הומלץ להימנע מנסיעות שאינן נחוצות למדינות הגובלות בקונגו, ובהן אוגנדה, דרום סודאן, הרפובליקה המרכז-אפריקאית, רואנדה, בורונדי, טנזניה, זמביה, אנגולה. בנוסף, במשרד ממליצים לשקול גם את נחיצות הנסיעה לקניה ולניגריה.

לצד ההתמודדות עם הנגיף, צוותים רפואיים בקונגו נאלצים להתמודד גם עם אלימות מצד תושבים. ביום שישי האחרון נרצח אח שעבד בבית החולים הכללי בעיירה בפוואסנדה, לאחר שהותקף בידי צעירים חמושים במצ'טות ובאלות. התוקפים האשימו אותו ואת עמיתו בהפצת האבולה באמצעות זיהום מקורות מים. עמיתו נפצע בתקיפה, ואנשי צוות נוספים הסתתרו בבית החולים תחת אבטחת המשטרה מחשש לחייהם.

"אין כרגע שליטה טובה על התפשטות הנגיף"

פרופ' סיריל כהן, ראש המעבדה לאימונותרפיה ורקטור אוניברסיטת בר-אילן, אומר כי היקף ההתפרצות מדאיג במיוחד. "אנחנו מדברים על יותר מ-10,000 נדבקים מאומתים, וייתכן שיש עוד רבים שלא אובחנו. שיעור התמותה עומד על כ-50%, נתון שממחיש עד כמה הנגיף קטלני. גם הזליגה לניגריה מעידה על כך שאין כרגע שליטה טובה בהתפשטות הנגיף מעבר לגבולות קונגו".

לדבריו, מבחינה גאוגרפית זו ככל הנראה ההתפרצות הרחבה ביותר שאאירעה בפרק זמן קצר יחסית. "בהתפרצות הגדולה בשנים 2014–2016, שבה נדבקו כ-28 אלף בני אדם, מספר המקרים בתקופה המקבילה היה כמחצית מהמספר הנוכחי. זה בהחלט מצב מדאיג, צריך לזכור שהתפרצויות כאלה יכולות להימשך חודשים רבים ואף שנים".

עם זאת, הפרופ' אינו מעריך שההתפרצות תגיע לישראל או תתפשט באירופה.