רגע לפני שייצגה את ישראל: הרקדנית עשתה סלטה לאחור - ושברה חוליה

לפני כשנתיים שקד גבאי, בת 28 ממודיעין, רקדנית דאנסהול ומורה לריקוד, הייתה אמורה להגשים את אחד החלומות הגדולים של חייה: לייצג את ישראל בתחרות דאנסהול בין-לאומית בג'מייקה. אלא שיום לפני הטיסה, במהלך אימון אקרובטיקה אחרון לקראת התחרות, היא ביצעה סלטה לאחור - נפלה על הראש ונפצעה קשה.

"מיד הרגשתי שמשהו לא בסדר", היא משחזרת. "היה לי קשה להזיז את הצוואר ופתאום הרגשתי שאני בכלל לא מסוגלת להזיז אותו". תחילה פנתה למוקד רפואי, ומשם הופנתה לבית חולים. "זה היה שעות לפני הטיסה לג'מייקה. התחושה הייתה שאני בחלום בלהות. חיכיתי במיון לבד באמצע הלילה ולא הצלחתי להבין שזה באמת קורה לי".

"הרופא הגיע עם סד צוואר גדול והסביר לי את חומרת הפציעה"

לאחר בדיקות הדמיה התברר ששקד שברה את חוליית C5 בעמוד השדרה, והתעורר גם חשד לשבר בחוליית C6. "הרופא הגיע עם סד צוואר גדול והסביר לי את חומרת הפציעה. הוא אמר שאצטרך להתאשפז, ובהתחלה אף דיברו על אפשרות של ניתוח. באותו רגע הבנתי שאני לא טסה", היא מתארת את הרגעים הקשים. רק לאחר ששוחררה לביתה כעבור שלושה ימי אשפוז, היא הבינה את חומרת המצב. "כשראיתי את המזוודה שחיכתה ליד הדלת, נפל לי האסימון שאני לא משתתפת בתחרות".

במשך שלושה חודשים וחצי נאלצה שקד להסתובב עם סד על צווארה, ובהמשך עברה תהליך שיקום ממושך שכלל פיזיותרפיה וטיפולים שנמשכים גם כיום. "היו רופאים שאמרו לי שאולי לא אחזור לרקוד ושכדאי לי לשקול להחליף מקצוע. אבל היו גם אנשי מקצוע שהאמינו בי", היא מספרת. לדבריה, אחד המשפטים שליווה אותה לאורך הדרך היה: "את צריכה ללמוד לחיות עם הגוף החדש שלך".

רק במאי 2025 החלה שקד לחזור בהדרגה לריקוד. "זה היה תהליך מאוד מנטלי כי פחדתי לגרום לעצמי נזק נוסף, ולא ידעתי מה בדיוק קורה בצוואר שלי. בסוף למדתי להקשיב לגוף שלי ולקבל את הפציעה, להבין שהיא פשוט חלק ממני".

ולבסוף, לאחר חודשים ארוכים של שיקום והאכזבה מההחמצה של התחרות לאחר הפציעה, החלום התגשם. "טסתי לתחרות בג׳מייקה בינואר 2026 כדי לייצג את ישראל - וניצחתי. זכיתי התואר מלכת הדאנסהול הבינלאומית. עד היום אני לא מעכלת את זה. מה שבעיקר למדתי זה שאני מכירה את הגוף שלי יותר טוב מכל אדם אחר, וגם אם אומרים לך 'זה נגמר' - הכל אפשרי עם קצת סבלנות והתמדה".

השיקום, היא מספרת, עדיין לא הסתיים. "אני עדיין עושה פיזיותרפיה, עדיין בבדיקות, ויש לי גם MRI שאני צריכה לעבור. יש אתגרים, אבל אני ממשיכה לרקוד, ללמד ולעבוד עם אמנים מהגדולים בעולם".

החלום שכמעט התגשם

גבאי החלה לרקוד כבר בילדותה. תחילה עסקה בהתעמלות אקרובטית, ובהמשך עברה לעולם ההיפ הופ לאחר שנחשפה לתוכנית "נולד לרקוד". במהלך השנים גילתה את הדאנסהול - סגנון מוזיקה וריקוד שמקורו בג'מייקה. "התאהבתי בסגנון הזה", היא מספרת. "הבנתי כמה התרבות הג'מייקנית השפיעה על המוזיקה שאנחנו שומעים היום". בשנת 2019 טסה לראשונה לג'מייקה, הנחשבת למולדת הדאנסהול ולמוקד העולמי של הז'אנר.

בשנת 2022 היא זכתה בתואר "מלכת הדאנסהול של ישראל", הישג שהעניק לה את הזכות לייצג את המדינה בתחרות בין-לאומית בג'מייקה מול נציגות ממדינות שונות ברחבי העולם. לדבריה, התקופה הייתה רגישה במיוחד על רקע העלייה באנטישמיות בעולם לאחר 7 באוקטובר, אך היא הייתה נחושה להופיע עם דגל ישראל. "אמרתי לעצמי שאני הולכת לייצג את ישראל בכל הכוח ולא נותנת לפחד לנצח".

כיום היא ממשיכה ללמד דאנסהול, להופיע ולהשתתף בפרויקטים עם אמנים מוכרים מהזירה הבין-לאומית. לאורך השנים עבדה עם שמות גדולים בעולם הדאנסהול, ובהם וייבז קרטל, ספייס וקונשנס.

"החלום שלי הוא להמשיך לעבוד עם אמנים גדולים בעולם, להשתתף בקליפים, להופיע כרקדנית וככוריאוגרפית ולפתח את סצנת הדאנסהול בישראל", היא אומרת. "אני מאמינה שעוד אייצג את ישראל שוב בעתיד - אבל הפעם אדע להקשיב לגוף שלי".