"שלושה רופאים אמרו שזה כלום, אבל הגידול כבר אכל את העצם"

במשך חודש וחצי התלונן עידן אופגנג בן ה-18 על כאב עז וממוקד מתחת לברך ימין. הכאב הלך והחמיר עד למצב שבו לא יכול לקום ממיטתו, אך המציאות הרפואית הציגה תמונה מתעתעת. הרגל נראתה רגילה לחלוטין, ללא נפיחות או סימנים חיצוניים המעידים על חומרת המצב. שלושה אורתופדים שונים שבדקו אותו בשלבים אלו קבעו כי אין ממצא משמעותי, והמשפחה נשלחה לביתה עם מרשם לאנטיביוטיקה ואבחנות מרגיעות.

נקודת המפנה הגיעה כאשר הוריו של עידן החליטו לא לוותר על בירור מעמיק יותר. יעל אמו הרימה טלפון והגיעה ממש במקרה לד"ר רון בטש, אורתופד אונקולוגי בכיר ומנהל המכון לאורתופדיה אונקולוגית במרכז המכונים ראם של מאוחדת. צילום רנטגן ראשוני שבוצע במקום העלה חשד לבעיה ברקמה, והד"ר הורה על ביצוע בדיקת CT דחופה באופן מיידי. בשעה שמונה בערב התקבלה הבשורה הקשה לפיה עידן סובל מגידול ממאיר ואלים מסוג "יואינג סרקומה" (Ewing Sarcoma) בדרגה שלוש. הגידול האגרסיבי, באורך של כעשרה סנטימטרים, כבר הספיק לפגוע בעצם והתמקם במיקום קריטי מאחורי ברך רגל ימין. "קיבלנו טלפון בערב מהד"ר שקרא לנו להגיע לבד, רק יעל ואני", מספר מורן, אביו של עידן, "הגענו במהירות למרפאה שלו, ושם הוא הודיע לנו את הבשורה הקשה. התמוטטנו. חשכו עינינו והרגשנו שהשמיים נופלים עלינו. לא תיארנו לעצמנו את חומרת המצב".

התגובה המערכתית הייתה מהירה במיוחד. תוך שעתיים בלבד מרגע קבלת הבשורה נקלט עידן לאשפוז לילה בבית החולים, ולמחרת בשבע בבוקר נותח על ידי ד"ר בטש לצורך ביצוע ביופסיה קריטית. "הילד שלי היה מת אם זה לא היה מתגלה בזמן, הרופא פשוט הציל לו את החיים", אומר מורן, "תקשיבו לילדים שלכם, פשוט תקשיבו להם ותילחמו עליהם. אל תגידו להם שזה סתם כאב שיעבור. עידן שלנו הוא ילד לוחם והוא לא לבד. אנחנו איתו לאורך כל הדרך".

"לצערנו הרב, המקרה של עידן לא חריג מבחינת הקושי באבחון הראשוני", מסביר בטש, ומוסיף כי נתוני השטח מראים כי קרוב ל-40 אחוז מהגידולים במערכת השלד והשריר מאובחנים בשלב הראשון באופן שגוי, דבר שעלול להוביל לעיכוב מסכן חיים בטיפול. "המטרה שלנו היא למנוע את המקרים המפוספסים. הקמנו מערך במסגרת קופת חולים בקהילה שמאפשר למטופל לקבל בירור מהיר הכולל רנטגן, CT, MRI וביופסיה תוך ימים ספורים בלבד. המטרה שלנו היא להיות ה'הוט-ליין' של רופאי המשפחה והילדים, וכל רופא שחושד במשהו יכול לפנות אליי ישירות ולמנוע את הטעות הבאה שעלולה לעלות למטופל בבריאותו".

כיום נמצא עידן בעיצומם של הטיפולים הכימותרפיים, ובאפריל הקרוב הוא צפוי לעבור ניתוח מורכב בבית החולים. הניתוח, שיבצע ד"ר בטש, יכלול חיתוך נרחב של העצם, השתלות מורכבות ושיקום ארוך. למרות הדרך הארוכה שעוד לפניו, משפחתו שומרת על אופטימיות ומדגישה את חשיבות הערנות הרפואית והנגישות לבדיקות דימות מתקדמות בזמן אמת. "המסר המרכזי שלי הוא שבשורה על מחלת הסרטן לא פוגעת בחיים ואפשר להמשיך לחייך לצד המאבק", מסכם מורן.