תקופת יובש: כך נראית בריטניה אחרי גל החום

בשלישי האחרון נשבר בבריטניה שיא של כל הזמנים, כאשר הטמפרטורה באזורים מסוימים של הממלכה טיפסה מעל ל-40 מעלות. כעת נראה כי שיא נוסף עומד להישבר החודש, כאשר יולי מסתמן כיבש ביותר ב-250 השנים האחרונות עם כמות משקעים נמוכה במיוחד.

בעקבות גל החום, ניצתו ברחבי בריטניה שריפות, שבמקביל למחסור בגשמים הובילו לכך שאיזורים מסוימים התייבשו כמעט לחלוטין. הרשת מלאה בתמונות של נהרות שהמפלס בהם ירד, של אזורים ירוקים לרוב שהפכו לצהובים ושל אזורים מוכי אסון לאחר השריפות. 

סכנה לבעלי החיים

בין הנפגעים המרכזיים מגל החום נמצאים בעלי החיים, כאשר על פי הדיווחים, מרכזי הצלת בעלי חיים קיבלו קריאות רבות, בעקבות ציפורים שנופלות מהשמיים ושמורות טבע שנשרפו. בין האירועים הדרמטיים ביותר שחוותה הממלכה בשבוע שעבר, היתה שריפה בשמורת Wild Ken Hill בנורפולק – שם עלו בלהבות עשרות דונם ופגעו מאות בעלי חיים.

על סף בצורת

על פי ההערכות, בדרום-מזרח אנגליה ירדו החודש פחות מ-5 מ"מ של גשם – מה שעשוי להביא את בריטניה לשבירת שיא נוסף החודש, אם לא תרד כמות משמעותית של גשמים בימים הקרובים. על פי הדיווח ב-daly mail, יולי היבש ביותר שנמדד עד היום היה ב-1825, אז ירדו באזור כ-8 מ"מ של גשם.

החום הכבד לצד העידר הגשמים מובילים את בריטניה לפתחה של בצורת. על פי השירות המטראולוגי הבריטי (ה-MET office), חלקים מהדרום והמזרח כבר נמצאים ב"בצורת מוחלטת", המוגדרת כ-15 ימים ללא גשם; ולפי הסוכנות הבריטית לאיכות הסביבה, המפלסים של אחד מכל שלושה נהרות "נמוכים בצורה יוצאת דופן" וכמה מאגרים ריקים למחצה. 

הרשת מוצפת בתמונות של מבקרים ועוברי אורח שצילמו את מצב הנהרות במדינה; באתרי חדשות שונים שיתפו תמונות לוויין של נאס"א המשוות בין יולי השנה לשנה שעברה; וב-BBC דיווחו כי הירידה במפלס במאגר המים Thruscross חשפה כפר שקוע. כך זה נראה:

"בדרך כלל שוחים עד הנקודה הזו, אבל הפעם לא נשארו הרבה מים"

השריפות שהמשיכו להשתולל גם בסוף השבוע פגעו בשטחים פתוחים ובאיזורים מיושבים והותירו אחריהן הרס רב. הימים ממשיכים להיות חמים ויבשים, ובמדינה חוששים משריפות נוספות ומבקשים מהתושבים לנהוג בזהירות יתרה.