טוב אביב הוא אחד השפים הבולטים שיצאו ממאסטר שף, ועל פניו נראה שהוא חי את החלום. הוא פתח מסעדה שהפכה למוקד עליה לרגל למפורסמים, יצא עם הדוגמניות הכי מצליחות ואפילו פתח מסעדות בחו"ל. עד שהגיעה הקורונה והרסה לו הכל.
בגל השני של הקורונה, כשכולנו עקבנו בדאגה אחרי החדשות, השף היה דווקא מאלה שהמשיכו לחגוג – עד שנדבק בנגיף. כזכור, טום נדבק במה שכונה בתקשורת "מסיבת ההדבקה", ביום ההולדת של טיטי איינאו, כשהוא מוקף בכוכבי הביצה. את הסימפטומים הוא צלח, אבל אז הגיעו שבועות של בידוד שהביאו אותו להתמכר לאלכוהול בניסיון לסדר לעצמו את המחשבות.
"זו לא הייתה כוסית אחת, זה היה ברמה של כמה בקבוקי יין ביום", התוודה השף, "אני מדבר על שתייה במשך 12-13 שעות ביום. הייתי רגיל להיות שעה וחצי בבית, ופתאום מצאתי את עצמי חודש בבית. אז בשבוע ראשון היה לי נחמד וראיתי טלוויזיה, בשבוע השני היה לי פחות נחמד אז התחלתי לשתות בערבים. בהמשך הערבים הפכו להיות צהריים מאוחרים, ואז פתאום הייתי שותה ברוב היום. אתה באאוט, אתה לא באמת מתפקד מוחית, כי אתה לא מתקדם לשום מקום ולא בא לך לדבר עם אף אחד".
את התחושה הזאת חווה טום גם לפני חצי שנה. כשהמסעדה ריקה והקורונה מסרבת להיעלם - גם החרדות הגיעו: "פתאום הרגשתי לא רלוונטי. העייפות מלהיות בבית גרמה לי לדיכאון ולחוסר רצון לצאת מהמיטה, אבל בעיקר היו לי חרדות", שיתף טום. "נכנסתי לסחרחורת, הרגשתי המון תסכול ומירמור. זה ליווה אותי כל היום וחשבתי שאם אשתה, זה ירפה ממני את המחשבות, אבל זה רק הכניס אותי יותר עמוק. היה לי פחד כזה שאני מתרסק. זה היה הרבה יותר מפחד כלכלי, זה היה פחד קיומי. חשבתי שאנשים שאני ממציא בראש שלי, צדקו, שהמלך הוא עירום, ולא יכולתי לתת להם את השמחה לאיד".
אחרי שבועות בבית הוא החליט לקחת את עצמו בידיים, שכר לעצמו מנהלת אישית, וחזר לפגישות אצל הפסיכולוגית. "פתאום אמרתי לעצמי - 'אהבת להיות גיבור טראגי כל כך הרבה זמן. חאלס יאללה. איך אומרת אופירה? 'תתקדם'". טום מצא באימוני האיגרוף מפלט שעוזר לו לשחרר אגרסיות, ומאז הוא מגיע שלוש פעמים ביום לאימון שהוא גם סוג של טיפול. נראה שמאז שלקח את עצמו בידיים, השף הצליח גם לשקם את חיי האהבה שלו, כשהוא סוף סוף בזוגיות עם ספיר כהן, בת 28, אותה הכיר עוד לפני הפרסום.
ואם שף מתאגרף נשמע לכם מוכר, אתם לא טועים. השף אסף גרניט חובב גם הוא אימוני איגרוף, וכשטום נשאל מי לדעתו ינצח אם יאבקו, השיב בהומור: "נו באמת, זה לא פייר. אני לא מרביץ למבוגרים ממני", והוסיף קריצה לגרניט: "זה יהיה קרב מעניין. אספוש, דבר איתי, נקבע".