קאי - התאילנדית החדשה ליד זיכרון יעקב שלא מחפשת לרצות אף אחד

כששמעתי שנפתחה מסעדה תאילנדית, קאי (Kai) שמה, במתחם הקניות על כביש 4 מול זיכרון יעקב - המחשבה הראשונה הייתה "עוד אחת?". המחשבה השנייה, אחרי הצצה בתפריט, הייתה "אבל למה כל כך יקר?". בקיצור, הרבה חסד לא נתתי לקאי - עד שהגעתי לאכול בה.

קאי, שנפתחה בזמן המערכה האחרונה עם איראן, ממוקמת בקומה השנייה של מרכז קניות פתוח, ממש מול ההר, ונראית כמו בר אוכל אופנתי יותר מאשר כמו מקום תאילנדי. התקרה, הריפודים של הכיסאות, הרצפה, חיפוי האבן בחלק העליון של הבר והחיפוי השונה בחלקו התחתון - כל אלה יוצרים תחושה של תנועה. קשה גם לפספס את הפלייליסט האופנתי ואת העובדה שמדובר במקום מושקע. היא ללא ספק מביאה משהו אחר, חדש ומעניין לאזור שבין חדרה לחיפה, שבניגוד לאזורים אחרים בארץ - אינו רווי מסעדות תאילנדיות.

התפריט של קאי מציע הרבה מהקלאסיקות המוכרות, כמו נאמס (56 שקלים), כנפיים תאילנדיות (59 שקלים), נאם טוק (72 שקלים), טום יאם (89 שקלים), סום טאם (54 שקלים), לאפ גאי (67 שקלים), פאד קפאו (81 שקלים) וקארי פאננג (72 שקלים). מצד שני - וזה משמעותי - מוגשות בה גם מנות אחרות ומיוחדות, שלא טעמתי באסייתיות אחרות. על שילובן בתפריט אחראים גדי בור ויוני דנון, השפים המחוננים שעברו מהמטבח של מאיר אדוני לנומי המעולה בכפר מונש (שנסגרה), ובימים אלה עובדים לשמחתנו הרבה על פתיחת מסעדות חדשות בתל אביב ובהרצליה.

המנה הראשונה היא לאפ פה - טרטר דג עם אורז קלוי, קוביות מלפפון, טבעות בצל שאלוט, בצל ירוק, צ'ילי ויוגורט ויניגרט חלב קוקוס ובזיליקום (68 שקלים). בניגוד לטרטרי הדג המוכרים, על גרסאותיהם המשתנות, שילוב הטעמים במנה הזאת הציע משהו אחר ומלהיב. הרוטב הקרמי התגלה כהברקה, ושילוב המרכיבים הרבים ועזי הטעם הפך אותה למצוינת ומפתיעה מאוד.

המנה השנייה היא סלט פפאיה ירוקה בשם סום טאם טוד (63 שקלים), שבו הפפאיה והגזר חתוכים דק דק, מטוגנים בשמן עמוק ומוגשים כמו הר שערות קריספיות עם קערת רוטב לטבילה בצד. ברוטב הזה, שגם הוא עז טעמים אבל באופן שונה לגמרי מהטרטר, יש עגבניות שרי, שעועית ירוקה, צ'ילי, בוטנים קלויים, פיש סוס, שום וליים. אפשר להעמיס את הסלט על עלה של חסה או לקחת עם צ'ופסטיקס ולטבול ברוטב, מה שבטוח - קשה מאוד להפסיק לאכול מהמנה הזאת.

המנה השלישית היא מנת דג בשם פה קו. היא אומנם לא זולה (136 שקלים), אבל זו כנראה מנת פילה הדג הצלוי הכי טובה ומעניינת שאכלתי לאחרונה. הדג מוגש על מצע של פטריות יער ותרד מים תאילנדי, שמונחים יחד עם קשיו קלוי על רוטב סמיך טעים להשתגע של חמאת אויסטר ושמן צ'ילי. לצד המנה מגיע אורז מאודה מתובל בפוריקקה אצות מהמטבח היפני, שמוסיף מרקם קראנצ'י וטעם אומאמי. יש בתפריט גם מנת מרק מעניינת: גיו נאם, ובה ציר עוף, כיסוני עוף ובוטנים, אטריות אורז, באק צ'וי, בצל ירוק וכריספי כרישה (74 שקלים).

עוד טעמתי פאד תאי קלאסי עם בקר (67 שקלים) ופרייד רייס קלאסי עם שרימפס (62 שקלים) - שתי מנות מצוינות וגדולות, שמוגשות באופן שונה מהרגיל, כזה שהופך אותן מערמת נודלס או אורז עם ביצה מטוגנת לפיוז'ן תאילנדי.

אם לחזור לתהייה על המחיר, אז כן. קאי היא מקום לא זול. אבל היא גם לא מגישה אוכל מתוק מדי, כפי שנוטות מסעדות תאילנדיות ישראליות לעשות, ומציעה הרבה מעבר למנות המסורתיות של הרבה מהמסעדות התאילנדיות. יש כאן אוכל תאילנדי חדש, פיוז'ן מסוג אחר, שאינו מתחנף לחך חובב הצ'ילי המתוק שלנו, עם טעמים עוצמתיים וחדשים. האם זה מצדיק את המחיר? את זה תצטרכו להחליט בעצמכם.

קאי. קניון "מול זיכרון"