פרסום ראשון: התוכנית שתהפוך את ערי הנגב המערבי למטרופולין ענק

דוח תכנון אסטרטגי חדש של אשכול רשויות נגב מערבי משרטט תרחיש להתפתחות דמוגרפית משמעותית בדרום הארץ. המסמך, שיוצג בקרוב לראשי הרשויות, מעריך כי נתיבות, אופקים ושדרות צפויות להפוך בעשורים הקרובים למטרופולין שיאגד מאות אלפי תושבים.

לפי התחזיות, שלוש הערים יחד צפויות להגיע לכ-352 אלף תושבים עד שנת 2048. מחברי הדוח מציינים כי בניגוד להערכות על עזיבה אפשרית בעקבות אירועי 7 באוקטובר והמלחמה, האזור חווה ביקושים גוברים והגירה חיובית.

הדוח מסמן את נתיבות כעיר שתוביל את הצמיחה הדמוגרפית, עם קצב גידול נוכחי של 6.5 אחוזים בשנה. על פי התחזית, היא צפויה להפוך לעיר של כ-250 אלף תושבים. התוכנית המקומית כוללת הקמה של 53 אלף יחידות דיור חדשות, לצד פיתוח מרכז שירותים אזורי שיכלול בתי חולים, מוסדות אקדמיים ומוקדי תעסוקה.

באופקים מעריכים כי אוכלוסיית העיר תגיע ל-128 אלף תושבים עד שנת 2048. התכנון העירוני מתמקד בשילוב של בנייה לגובה ושכונות חדשות יחד עם שמירה על השטחים הפתוחים, כשהיעד הוא למצב את העיר כמוקד אגרו-טק וטכנולוגיית חקלאות.

בשדרות נרשם קצב גידול של 5.6 אחוזים בשנה. העיר צפויה לגדול מ-38 אלף תושבים כיום לכ-95 אלף עד 2048, כאשר התחזית לשנת 2035 עומדת על 63 אלף תושבים.

חשש מקריסת תשתיות

לצד התחזיות החיוביות, המסמך כולל אזהרה לממשלה מפני פער בין קצב הבנייה לפיתוח התשתיות. מחברי הדוח מתריעים כי ללא השקעה ממשלתית נרחבת בכבישים, רכבות, מערכות ביוב, בתי ספר ותחבורה ציבורית, הערים הללו עלולות להפוך ל"ערי שינה" עמוסות וצפופות.

בנוסף, במסמך עולה החשש מהתרחבות פערים חברתיים בין השכונות החדשות למרכזים הוותיקים, וכן מאובדן האופי הכפרי והפתוח של הנגב המערבי לטובת בנייה אורבנית רציפה.

מנכ"לית אשכול רשויות נגב מערבי בלה אלכסנדרוב התייחסה לממצאים. "הפוטנציאל להפוך את האזור הזה למנוע הצמיחה החדש של ישראל הוא עצום ומוחשי", אמרה אלכסנדרוב, "נתיבות, שדרות ואופקים בדרך להיות ערי ענק, אך כדי שהחזון הזה יצליח המדינה חייבת לעבור ממצב של בניית דירות למצב של בניית חיים". לדבריה, הדבר דורש פיתוח משותף של תשתיות אזוריות, אנרגיה ומוקדי תעסוקה בין כלל הרשויות באזור.