משרד הכלכלה ורשות הבדואים מדווחים כי החלו העבודות לתכנון, פיתוח ושיווק אזורי תעשייה במגזר הבדואי. בכוונת המדינה להקים 12 אזורי תעשייה בסמוך לישובים הבדואים ואלה צפויים להעסיק בשנים הקרובות אלפי עובדות ועובדים. מדובר צינור חמצן משמעותי למגזר, כאשר על פי שרות התעסוקה אחוז תובעי הבטחת ההכנסה בקרב הבדואים בנגב גבוה פי 3.5 משעור תובעי הבטחת ההכנסה בכלל האוכלוסייה ויותר מפי 2 משיעורם במגזר הערבי.
עבודות הפיתוח להקמת אזור התעשייה החדש באל סייד, הסתיימו בימים האחרונים, זאת במסגרת תוכניות העבודה של משרד הכלכלה ורשות הבדואים לפיתוח מספר אזורי תעשייה חדשים ביישובי החברה הבדואית בנגב. בכוונת משרד הכלכלה ורשות הבדואים לקדם פיתוח כלכלי ויצירת מקומות עבודה חדשים, בין היתר באמצעות יצירת תשתיות לאזורי תעסוקה ותעשיה ביישובי הבדואים בנגב. מהלך שלא נעשה בישראל מזה שלושה עשורים. כיום מתבצעות פעולות לתכנון, פיתוח ושיווק של לא פחות מ-12 אזורי התעשייה במגזר הבדואי בדרום, שכאמור צפויים לאפשר לייצר תעסוקה לאלפי עובדים.
עבודות הפיתוח הראשוני להקמת אזור התעשייה החדש באל סייד, בוצעו על ידי רשות הבדואים והן יאפשרו שיווק של 38 דונמים ליזמים. אזור זה המיועד לתעשייה, מלאכה ומסחר ומתוכנן לצאת לשווק כבר במהלך השנה הקרובה. הערכה היא שרק שם, בתחילת התהליך, יפתחו מאה משרות חדשות. את תכנון ופיתוח האזור קידמה רשות הבדואים בתאום עם המועצה האזורית אל קסום.
מטעמו של שר הכלכלה והתעשייה, עמיר פרץ, נמסר כי "פיתוח אזורי התעשייה במגזר הבדואי הוא המשך למדיניות שהתוויתי לקידום פיתוח כלכלי ויצירת מקומות עבודה חדשים. ככול שנאפשר לתושבים הבדואים ובוודאי לנשים הבדואיות, שאינן יכולות לעבוד רחוק ממקום מגוריהן להתפרנס בכבוד, כך נוכל לשלבם בחזרה לחברה הישראלית , לחיים משותפים וללא אלימות".
במקביל לפיתוח אזור התעשייה באל סייד, משרד הכלכלה החל לשווק קרקעות לתעשייה באזורים אשר פותחו על ידי המשרד ובין היתר ברהט, שגב שלום, אבו קרינאת, ערערה בנגב וכן באזור התעשייה המשותף עידן הנגב. כמו כן, החלו עבודות הפיתוח של אזור התעשייה חדש גם בכסייפה, על פני כ-100 דונמים. אזור התעשייה שמוקם בכסייפה, בו יהיו עסקי מלאכה ומסחר, צפוי להעסיק כ-300 עובדים ומתוכנן לצאת לשיווק של משרד הכלכלה מיד עם סיום עבודות הפיתוח הראשוני.
במסגרת התכנית הגדולה החלו גם תהליכי תכנון ופיתוח לאזורי תעשייה נוספים. בעיר רהט צפוי פיתוח לאזור התעשייה הצפוני החדש ובו מעל ל-200 דונם לתעשייה ומלאכה שצפוי להעסיק למעלה מ-1,000 עובדים ובנוסף באזור התעשייה באום בטין שיביא לתעסוקה של מאות עובדים. לזה יש להוסיף שכבר הסתיימו עבודות הפיתוח הראשוני והחל שיווק אזור התעשייה שגב שלום הכולל כ- 250 דונמים וצפי להעסקת כ-700 עובדים ובאזור התעשייה אבו קרינאת הכולל כ- 150 דונמים עם צפי להעסקת כ-500 עובדים. בערוער (ערערה בנגב) הסתיימו עבודות הפיתוח של משרד הכלכלה באזור הוותיק, האזור כולל 39 דונמים אשר שווקו כמעט במלואם ויאפשר העסקת כ- 100 עובדים. ובעידן הנגב הושלמו עבודות הפיתוח במקביל לאכלוס האזור הכולל מעל 1,000 דונמים ובו יועסקו בסיום האכלוס אלפי עובדים.
בכוונת רשות מקרקעי ישראל גם לקדם תכנית לאזור תעשייה מרחבי חדש בצומת שוקת, שיהיה משותף למספר רשויות בדואיות וכן לתכנון אזור תעסוקה חדש במחלף מרעית. מבחינת האוכלוסייה הבדואית בישראל מדובר במהפכה של ממש, כשלראשונה תכניות תעסוקה משמעותיות לא נשארות על הנייר וכבר בעתיד הקרוב הן יביאו ליצירת אלפי מקומות עבודה בישובים שכולם נמצאים באשכול סוציואקונומי 1 עד 3.