"אני מסיים עם זה": ההבטחה של אילון מאסק שהחזיקה מעמד בדיוק שנה

במאי 2025, כשהוא יושב על הבמה בפורום הכלכלי בקטאר, אילון מאסק נשמע כמו אדם ששבע מקרבות הפוליטיקה האמריקאית. לאחר שהוביל את רשימת התורמים הפוליטיים בבחירות 2024 עם סכום עתק של כ-291.5 מיליון דולר (כולם למפלגה הרפובליקנית), הבעלים של X, טסלה ו-SpaceX הצהיר בביטחון: "אני הולך לתרום הרבה פחות בעתיד. אני חושב שעשיתי מספיק". הוא אומנם השאיר פתח קטן כשסייג ואמר שיתרום אם יראה לכך סיבה בעתיד, אך הבהיר כי באותו רגע הוא אינו רואה סיבה כזו. המסר שנקלט בזירה הציבורית היה חד-משמעי: מאסק סוגר את הארנק הפוליטי.

אלא שלמציאות, כך מתברר, היו תוכניות אחרות לגמרי. 17 חודשים בלבד לאחר אותה הצהרה דרמטית, ניתוח נתוני ועדת הבחירות הפדרלית (FEC) שביצע מגזין Fortune חושף תמונה שונה לחלוטין. מאסק לא רק שלא הפחית את תרומותיו, אלא שבר כל שיא אפשרי. מאז מאי 2025 הוא העביר לא פחות מ-427.5 מיליון דולר לוועדות פוליטיות פדרליות. כדי לסבר את האוזן, בפרק הזמן הקצר הזה בלבד, מאסק תרם כמעט 200 מיליון דולר יותר מאשר סך התרומות האישיות של ג'ורג' סורוס – תורם הענק הדמוקרטי ומטרת ניגוח אהובה על מאסק – לאורך 47 שנות פעילות פוליטית מתועדת.

מרבית הזרמת המזומנים של מאסק התרחשה החל מיולי האחרון, ככל שנת הבחירות של 2026 נכנסה לישורת האחרונה. ה-Super PAC המרכזי של הרפובליקנים בסנאט (SLF PAC) דיווח על שתי צ'קים ענקיים ממאסק בחודש ספטמבר בלבד – אחד על סך 75 מיליון דולר והשני על סך 83 מיליון דולר. במקביל, ניתוח של ה-New York Times מעריך כי מאסק הוציא למעלה מ-200 מיליון דולר כדי לסייע לתובע הכללי של טקסס, קן פקסטון, במרוץ שלו לסנאט מול הדמוקרט ג'יימס טלריקו.

לצד התמיכה במועמדים ספציפיים, הזרים מאסק הון עתק למנגנון האישי שלו, ה-Super PAC בשם America PAC, שדיווח על הכנסות של 165.6 מיליון דולר ממנו בין יולי לאוקטובר, כולל תרומות "בעין" מחברת United States of America Inc שבבעלותו. בנוסף, הוא העביר 20 מיליון דולר לקרן המנהיגות של הקונגרס ועוד עשרות מיליונים לארגונים מדינתיים כמו התאחדות המושלים הרפובליקנים. הערכות מרחיבות יותר, כמו זו של מוסד Brennan Center for Justice הכוללת גם את חברותיו, מעמידות את סך ההוצאה הפוליטית שלו במחזור הנוכחי על כ-483 מיליון דולר.

ההשוואה הישירה מול ג'ורג' סורוס ממחישה את קצב ההוצאות החסר תקדים של מאסק. לאורך כל חייו תרם סורוס באופן אישי כ-243.2 מיליון דולר לוועדות פדרליות, לעומת 723.8 מיליון דולר שתרם מאסק לאורך השנים. גם כאשר כוללים את הקרנות והעמותות המשפחתיות של משפחת סורוס שלא תמיד נדרשות בדיווח שמות התורמים – סכום שמגיע לכ-453.7 מיליון דולר – מדובר בסכום שמאסק כמעט והשווה בתוך 17 חודשים בלבד.

ההבטחה לקחת צעד אחורה התפוגגה כלא הייתה, וכעת, ערב בחירות האמצע של 2026, אילון מאסק אינו עוד תורם עשיר, אלא כוח פוליטי עצמאי שמניע קמפיינים, מממן מטות שטח ומטה את הכף במרוצים הצמודים ביותר בארצות הברית. כשנשאל בשעתו מדוע השאיר פתח לשינוי דעתו, אמר מאסק שהוא יתרום אם יראה סיבה לכך. נראה שלפי קצב משיכת המחאות שלו בחודשים האחרונים, הנימוקים עבורו רק הולכים ומתרבים – והארנק פתוח יותר מאי-פעם.