ברון הסמים שחוסל במקסיקו הותיר אימפריה של מיליארד דולר: קוקאין, מטילי זהב ומאה מסעדות סושי

כוחות מיוחדים מקסיקניים חיסלו ביום ראשון את נמסיו אוסגרה סרוונטס, המכונה "אל מנצ'ו", מנהיג קרטל חליסקו מהדור החדש (CJNG), ארגון הפשע החזק ביותר במקסיקו. אבל מעבר לכותרות על חילופי האש והמבצע הצבאי, נותרה שאלה שמעסיקה את רשויות האכיפה בשני צדי הגבול: מה יקרה עם האימפריה הכלכלית העצומה שהניח אחריו?

כבר ב-2019 העריכה סוכנות המאבק בסמים האמריקנית (DEA) את הונו האישי של אוסגרה בטווח שבין 500 מיליון למעלה ממיליארד דולר. קייל מורי, סוכן ה-DEA שהוביל את החקירה, כינה אותו אז אחד הפושעים העשירים בעולם. מאז הקרטל רק חיזק את אחיזתו בסחר הקוקאין והפנטניל, ואף עקף את קרטל סינאלואה כמפיץ הסמים המרכזי בארצות הברית. ההערכה היא שההון המצטבר כיום גבוה בהרבה.

הפרדוקס הוא שאוסגרה עצמו חי חיים צנועים להפליא. בעוד אנשי הארגון טסו לאיביזה, שכרו יאכטות ורכשו סוסי מרוץ ותכשיטים יקרים, הבוס הסתתר בהרים, רחוק מכל מותרות. כפי שתיאר סוכן ה-DEA בריאיון לרשת Univision: "קשה לנהוג בלמבורגיני כשאתה מתחבא בהרים ומנסה לא להיתפס."

מקורות ההכנסה של הקרטל חרגו הרבה מעבר לסחר בסמים. אוסגרה הפעיל אימפריה עסקית מגוונת שנועדה להלבין כספים ולהעשיר את הארגון. משרד האוצר האמריקני זיהה עשרות עסקים הקשורים לקרטל: רשת של למעלה ממאה מסעדות מזון יפני במדינת חליסקו, תחת המותגים Kenzo ו-Mizu, לצד מרכזי קניות, בתי מלון יוקרתיים, עיתונים, חברות נדל"ן ומותג טקילה בשם Onze Black, שהיה בשלבים מתקדמים של יצוא לאירופה לפני שנחשף.

אחד הנכסים הבולטים שנתפסו היה Hotelito Desconocido, מלון בוטיק אקולוגי שהציע לאורחים בקתות מעל לגונה בחוף הפסיפי. ברנצ'ו אחר שנקשר למשפחה נמצאו נמר בנגלי וציפורים מסוכנות הכחדה.

הלבנת הון בקנה מידה עולמי

שיטות ההלבנה של הקרטל היו מתוחכמות במיוחד. בין השנים 2011 ל-2014 רכש תא של הארגון באילינוי כמויות גדולות של מטילי זהב, ומכר אותם ביותר מ-100 מיליון דולר לחברות בקליפורניה ובפלורידה. הכסף הועבר למנהיגי הארגון במקסיקו דרך חשבונות בנק של חברה למסחר במניות, טריק שנועד לעקוף את הצורך בהברחת מזומנים.

בדאלאס, טקסס, פעלו מעבדות סמים חשאיות בבתים פרטיים, ורשת של סוכנויות רכב שימשה לכיסוי הכנסות. ממבצע Project Python בלבד, שהסתיים ב-2020, נתפסו יותר מ-700 חברי ארגון בארצות הברית, לצד סמים, נשק ו-22 מיליון דולר במזומן וברכוש.

הקרטל היה למעשה עסק משפחתי. אחיו של אוסגרה, אנטוניו, המכונה "טוני מונטנה" על שם דמותו של אל פצ'ינו בסרט "איש עם צלקת", שעסק ברכש של נשק כבד ונעצר ב-2022. בנו נידון למאסר עולם בוושינגטון בגין סחר בסמים. ביתו ג'סיקה ניהלה את מותג הטקילה וחברות נוספות ששימשו להלבנת הון, ונידונה לשנתיים וחצי מאסר.

גיסו של אוסגרה הוביל את "לוס קואיניס", הזרוע הפיננסית של הארגון. הזרוע הפיננסית והזרוע הצבאית פעלו יחד בכל היבשות מלבד אנטארקטיקה. לפי נתוני DEA מ-2019, הארגון ניהל קשרים עסקיים עם היאקוזה היפנית, עם ארגוני פשע ישראליים, עם מורדי FARC בקולומביה ועם ספקים בסין ובהודו.

חיסולו של אוסגרה משאיר ריק עצום, לא רק ביטחוני אלא גם כלכלי. ב-2020 הקפיאה ממשלת מקסיקו כאלפיים חשבונות בנק הקשורים אליו, ומשרד האוצר האמריקני הטיל סנקציות על 63 גורמים וישויות. אבל ניסיון העבר מלמד שחיסול ראש ארגון לא בהכרח מחסל את הכסף, הוא פשוט מפזר אותו.

השאלה המרכזית כעת היא האם יורש מוסכם ייכנס במהירות לתפקיד, או שמלחמת ירושה אלימה תפרק את האימפריה. כך או כך, הון שנבנה לאורך עשור לא ייעלם בן לילה.