מאות חברי קיבוץ משמר העמק השתתפו ביום ראשון האחרון בשיחת קיבוץ, במסגרתה הם הצביעו בעד המשך אירוח פליטי קיבוץ נחל עוז למשך כשנה (ההחלטה טעונה אישור נוסף בהצבעה בקלפי).
"ביום ראשון קיימנו שיחת קיבוץ "מכוננת" וביקשנו לאשר את התוכנית לפיה חברי נחל עוז יישארו כאן בשנה הקרובה", מספרות שגית לילו ומיכל שמאי, מזכירות הקיבוץ. "רוב מוחלט של חברי הקיבוץ אישר את ההצעה ועכשיו הכדור חוזר לחברי נחל עוז שיצטרכו להחליט אם להישאר או לבחור באחת מהחלופות האחרות שמוצעות להם על ידי מנהלת תקומה".
חברי קיבוץ נחל עוז תכננו לציין בשבת השחורה את חגיגות 70 השנה להקמתו של הקיבוץ. 14 מאנשי הקיבוץ נרצחו במהלך השבעה באוקטובר ושבעה נוספים נחטפו לעזה. 330 תושבים, 80% מאוכלוסיית הקיבוץ פונו למשמר העמק שבעמק יזרעאל מיד אחרי השבת, וכעת הם יצטרכו לקבל החלטה לטווח הקרוב, האם להישאר או לעבור לחלופות אחרות.
קיבוץ "משמר העמק" מונה 1,200 אנשים בימי שגרה ובחודש האחרון במקביל למאות תושבי נחל עוז הוא מארח עוד 120 מפונים מרחבי הארץ. ההיכרות של הקיבוץ עם תושבי נחל עוז מתחילה כמה שנים אחורה. "בארבע השנים האחרונות, בכל סבב שיש בדרום אנחנו מארחים את תושבי נחל עוז", מספרות לילו ושמאי. באותה שבת ברגע שהבנו שקורה משהו, נוצר קשר עם הקיבוץ ובמקביל התחלנו כאן להתארגן לבואם".
"מהר מאוד וככל שסיפורי הזוועות התחילו לצאת החוצה, הבנו שהפעם הם באים בצורה אחרת ממה שאנחנו רגילים. יש לנו מוסד חינוכי שהוסב כולו לאירוח וכל חברי הקיבוץ נרתמו מיידית לניקוי ואבזור של הביתנים. ביום ראשון לפנות בוקר הגיעו 350 אנשים מנחל עוז, כמות שהם, בלי כלום ואנשים כאן פתחו את הלב ואת הבית ואת הארונות".
"בישרנו להם את ההחלטה והם מאוד התרגשו. גם אנחנו מאוד נרגשים, בנסיבות האיומות האלו יש לנו כאן הזדמנות לתת בית לאנשים שאין להם בית".