ארנונה של משתלה קפצה מ-31 אלף ל-4.8 מיליון שקלים בתוך שנה

בית המשפט המחוזי בחיפה הורה לעיריית קריית אתא לתקן את צו הארנונה שלה, לאחר שקבע כי תעריף שנקבע למשתלה ספציפית הוא בלתי סביר ומפלה. החיוב השנתי של המשתלה זינק מ-31 אלף שקלים ל-4.85 מיליון שקלים בתוך שנה אחת.

משתלות שפר בע"מ מחזיקה בשטח נרחב של כ-98 אלף מ"ר, שהיה בעבר בתחום המועצה האזורית זבולון. במסגרת שינויי גבולות שערך משרד הפנים, הועבר השטח לתחום קריית אתא. העירייה הגדירה את השטחים שסופחו כ"אזור 40" בצו הארנונה, וקבעה למשתלות וחממות באזור זה תעריף של 49 שקלים למ"ר, לעומת כ-20 שקלים למ"ר לעסקים באותו סיווג בשאר חלקי העיר.

העירייה טענה כי הפעילות במתחם היא מסחרית בעלת אופי של "חקלאות תעשייתית", וכי סיווג השטח כ"חממה/משתלה" דווקא הקל עם העותרת, שכן סיווג כתעשייה היה מניב תעריף גבוה עוד יותר. המשתלה טענה כי התעריף מופקע ונקבע בניגוד להתחייבות העירייה לשמר את שיעורי הארנונה לשטחים חקלאיים שסופחו.

זו הייתה העתירה השנייה בפרשה. בראשונה הורה בית המשפט למועצת העיר לקיים דיון מחודש בצו, אך המועצה אישרה אותו מחדש ללא שינוי.

סגנית הנשיא, השופטת תמר נאות פרי, דחתה את טענת הפרת ההתחייבות וקבעה כי זו נגעה לתעריף של קרקע חקלאית בלבד. את שאלת סיווג השטח השאירה להכרעת ועדת הערר שדנה בתיק במקביל. לגבי התעריף עצמו קיבלה את העתירה, וקבעה כי הפער של 250% בין אזור 40 לשאר האזורים הוא בלתי סביר, בלתי מנומק ומפלה. "עסקינן בתעריף כמעט פרסונלי", כתבה, "אשר נקבע מראש כדי להתאים למשתלה". השופטת הדגישה כי הדיון במועצת העיר לא נתן מענה לשאלה מדוע מוצדק תעריף שחל רק על נישום אחד.

בית המשפט הורה על ביטול התעריף באזור 40 וחייב את העירייה לתקן את הצו. העירייה חויבה בהוצאות של 10,000 שקלים.

עו"ד אלכס כץ, שותף מייסד במשרד כץ גבע איצקוביץ (KGI) המתמחה במיסוי מוניציפלי, אמר כי "בית המשפט שולח מסר חשוב: צו ארנונה אינו יכול לשמש כלי ל'תפירת' תעריף לעסק מסוים. המשמעות רלוונטית לכל נישום שמתמודד עם שינוי דרמטי בחיוב הארנונה בעקבות שינוי סיווג או תחום שיפוט. עבור הרשויות המקומיות זהו תמרור אזהרה, ועבור הנישומים כלי חשוב במאבק על הארנונה".