כרמל שאמה הכהן, השנים המשונות

שבע שנים לאחר כניסתו של כרמל שאמה הכהן ללשכת ראש העירייה, תושבי רמת גן מבסוטים. בתחילת החודש פרסמה הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה את "מדד איכות החיים" שלה – סקר שבוחן את שביעות רצון התושבים ב-18 הערים הגדולות בארץ – ורמת גן סיימה בו שנייה, סגנית רק לכפר סבא.

בעיצומה של הקדנציה השנייה שלו, שאמה מקבל מחמאות אפילו מארנון (שם בדוי), שהיה בעבר מעורב בצדו השני של המתרס הפוליטי בעיר: "רוב התושבים חושבים שמדובר בראש עירייה טוב. רמת גן נראית טוב, מטופחת, היא תפקדה בזמן חירום. יש לשאמה מן המשותף עם מירי רגב, אבל היא רק פופוליסטית ולא באמת עושה כלום, והוא גם יודע ועושה את העבודה. אבל, ויש אבל גדול: הוא נקמן, כוחני ולפעמים מתנהג כמו ילד קטן. יש מעט מאוד אנשים שאני חושש מהם, וכרמל שאמה הכהן הוא אחד מהם".

נקמנות וכוחנות או פשוט אימפולסיביות – מאחורי שאמה משתרך שובל של סכסוכים תמוהים, החלטות נמהרות והתבטאויות בעייתיות. אומרים שפיקח יודע לצאת מצרות שחכם לא נכנס אליהן; ובכן, ראש עיריית רמת גן נאלץ שוב ושוב לגלות פיקחות כדי להיחלץ מפינות שהוא מתעקש לדחוק את עצמו אליהן.

העימות בין שאמה לאייל גולן החל באוקטובר, כשראש העירייה טען שההופעות של גולן בפארק הירקון הן "מטרדי רעש חמורים". בפוסט בפייסבוק תקף שאמה את הזמר אישית וכתב על "האמת והעובדות על השקרים והספינים של אייל גולן"

הדוגמה הטרייה ביותר שעשתה כותרות מייצגת היטב את שני הצדדים של שאמה, זה שמיטיב לנהל וזה שלא יודע להתנהל. בתחילת ינואר הכריז שהספארי יועבר מרמת גן לפארק אריאל שרון (חירייה) ובמקומו תיבנה שכונת ענק שתגדיל משמעותית את מספר הדירות במטרופולין השנייה בגודלה במרכז הארץ. למהלך היו התנגדויות רבות מנימוקים סביבתיים, אבל על חשיבותו אין ויכוח. אלא שבמקום לצאת ממנו עם נקודות לזכותו, שאמה יצא ממנו עם שתי פדיחות תקשורתיות.

בסוף ינואר, לאחר שנקבע טקס חגיגי לציון העתקת הספארי בנוכחות ראש הממשלה, פורסם שהטקס בוטל על רקע הביקורת הציבורית ולאחר שהתברר כי התוכנית עצמה לא עברה כלל את האישורים הנדרשים, ולמעשה לא קודמה במוסדות התכנון. הטקס נערך בסופו של דבר באיחור של שלושה ימים ובהיעדרו של נתניהו – ובינתיים הוסיף שאמה שמן למדורה שהוא עצמו הדליק כשהצהיר בדף הפייסבוק שלו כי בשטח שיתפנה תיבנה "שכונת ה-AI הראשונה בישראל" וצירף להמחשה תמונה שנראית כאילו נלקחה מסרט מדע בדיוני. כאן ב-mako ביקש ממנו כתבנו עופר פטרסבורג הבהרות, ושמע חזון יפה, אבל לא בהכרח מציאותי, ולגמרי לא בטווח העין.

"אל תיתנו לתמונות המעוצבות ולסיסמאות ה-AI להטעות אתכם", כתב בתגובה באינסטגרם ליעד אילני, חבר מועצת העיר רמת גן ומי שהפסיד לשאמה בבחירות המוניציפליות האחרונות. "גם אם התוכנית הזו תצא לפועל (וזה 'אם' ענק), זה לא יקרה ב-25-20 השנים הקרובות". ואילו השבוע אומר צבי (שם בדוי), בכיר בעירייה: "כרמל חי בחלומות באספמיה. מוכר שכונות ב-AI כשהוא לא מבין בכלל על מה הוא מדבר, והתושבים מבינים את זה".

עם תושביה החרדים של העיר וגם עם החילונים, עם אייל גולן וגם עם ארגוני הנשים, שאמה הכהן מצליח להסתבך שוב ושוב. כמו כן, עם השנים נחשפו נורמות בעייתיות שהתפתחו סביב ראש העירייה – החל בנהנתנות מנקרת עיניים, עבור בחיבה מופרזת לנסיעות לחו"ל וכלה בהחלטות אינטרסנטיות ("כרמל שאמה הוא איל נדל"ן", כתב אילני באותו פוסט על "שכונת ה-AI". "לו ולמשפחתו נכסים שהושבחו בעשרות מיליוני שקלים בקדנציה האחרונה, בעיקר באזור הספארי [...] כשהוא מדבר על 'שכונות' הוא רואה נדל"ן").

איך צובר שאמה רקורד של פרסומים רעים לצד הצלחה מוכחת בתפקיד? זה כנראה עניין של אופי. "הרבה תושבים לא אוהבים את כרמל למרות שהוא מצוין כראש עיר", אומר צבי, "וזה רק כי הוא אדם מאוד בעייתי".

תגדיר בעייתי.
"אדם שיכול להתנהג בבריונות למי שמתנגד לו".

"עבור הרבה תושבים ועובדי עירייה לשעבר הוא הסיוט בהתגלמותו", טוען אדם אחר שיש מאחוריו לא מעט שעות שאמה. "הוא כמו שריף: אם הוא רוצה לסלק מישהו שלא בא לו טוב, זה קורה בשניות ובלי למצמץ. הוא מסוגל לעשות דברים שגורמים לשערות לסמור ולהגיד דברים שגורמים לאוזניים לנשור".

מנגד אומר השבוע סימון, אחד האנשים הכי קרובים לשאמה: "כרמל מזכיר קצת את העם היהודי. חושבים שאנחנו הרעים, זה נמכר בעולם כמו לחמניות, אבל זו לא האמת. כל השטויות האלה לא ישנו את דרכו ואת החתירה שלו לאמת. הוא עובד עבור התושבים והוא דבק במטרה הזו". מקורב אחר לשאמה מוסיף: "הוא לפעמים אגרסיבי ואימפולסיבי, אבל מה את מצפה שיעשה הראיס של העיר? איך היית רוצה שיתנהג? סט הכלים של ראש עיר חייב לכלול גם כוחנות ודורסנות. זה חלק מהדיל".

בגלל המוזיקה

הסכסוך המתוקשר האחרון של שאמה היה עם אייל גולן. העימות בין הפוליטיקאי לזמר החל באוקטובר, כשגולן קיים סדרת הופעות בפארק הירקון, שחלק משטחו גובל ברמת גן. העירייה והעומד בראשה טענו אז שההופעות הן "מטרדי רעש חמורים"; בפוסט בפייסבוק תקף שאמה את גולן אישית וכתב, "האמת והעובדות על השקרים והספינים של אייל גולן [...] שחושב שלמי שיש כסף, צבא יחצנים וקומץ מעריצים עיוורים ומתלהמים שקל להתסיס, אז הכל מותר לו".

אנדרס רואמר, ששאמה קרא לרחוב בעיר על שמו, נחקר בחשד שתקף מינית יותר מעשר נשים. כשרואמר נעצר אמר שאמה שהוא "לא סומך על הרשויות במקסיקו", ובתגובה טענו חברות מועצת העיר שהוא תומך ציבורית בחשוד בעבירות מין

עיריית רמת גן פנתה לבית המשפט בבקשה להוצאת צו נגד קיום ההופעות, אלא שהבקשה נדחתה. בהמשך עתר גולן נגד העירייה בטענה לשיקולים פסולים, וגם כאן דחה בית המשפט את העתירה. גולן לא הגיב רשמית, אך במהלך הופעתו הבאה בפארק קרא למעריצים: "בוא נדאג שישמעו אותנו טוב ברמת גן" – אמירה שנתפסה כמתריסה כלפי שאמה. הסכסוך החריף סביב האפשרות שגולן יופיע באצטדיון רמת גן, והעירייה הודיעה שהסיכום על ההופעות אינו תקף. שאמה אף הצהיר בפומבי ש"אייל גולן לא יופיע בעיר", והוסיף שההחלטה קשורה להתנהלות עם העיר, ולא לפרשות אחרות סביבו. "אייל גולן התנהג כמו בריון ותינוק בכיין", אמר.

נכון להיום ממשיכה עיריית רמת גן למנוע הופעות של גולן בעיר, ואפשר רק לנסות לשער מה חשב שאמה שירוויח מהראש-בראש הבוטה איתו. "יש תפקוד ויש סגנון, וזה הסגנון שלו", מגן עליו אחד ממקורביו. "אסור גם לשכוח שהתקשורת טוחנת את שאמה כבר שנים, ונמאס לו".

צריך כישרון מיוחד כדי להסתכסך גם עם אייל גולן וגם עם ארגוני הנשים, אבל ראש עיריית רמת גן ניחן בכישרון הזה. "בכהונה של שאמה צף האופי הלוחמני שלו, שבשילוב ילדותיות לא מוסברת גורם לו לדרוס כל אדם שמפריע לו בדרכו – במיוחד כשמדובר בנשים", אומר צבי. בין השאר מתייחסים הדברים לתביעה על התעמרות ודרישה לפיצוי של יותר מ-700 אלף שקל שהגישה לפני כשנתיים וחצי ליבנת ניזרי, מי שהייתה דוברת עיריית רמת גן, עבדה במשך 12 שנים לצד שאמה ונחשבה לאשת סודו.

ניזרי טענה בתביעתה ל"התעללות והתעמרות לשמה" מצד שאמה. במרכז התביעה עומדת הטענה ששאמה הגיע לביתו של בן זוגה של ניזרי כדי להוכיח שהוא נפגש עם נשים אחרות ולפרסם זאת ברבים; לפי כתב התביעה נכנסה אישה לבית, והעוזרת האישית של שאמה תיעדה אותה עם בן הזוג. מאוחר יותר פורסמו התמונות בקבוצת וואטסאפ ברמת גן. בתגובה מסרה אז העירייה: "מדובר בתביעה מניפולטיבית וחסרת כל בסיס עובדתי או משפטי [...] מדובר בניסיון סחיטה נואש של כספי ציבור אשר אינם מגיעים לתובעת ואנו בטוחים שכך גם יפסוק בית הדין". נכון להיום, התביעה עדיין נדונה בערכאות.

בספטמבר 2023 פרסמה העיתונאית מיכל פעילן מכתב חריף ששלחו למשרד הפנים חמש חברות מועצת העיר רמת גן. "חשוב לנו להשמיע קול ברור כנגד השיח המבזה, המשפיל והאלים כלפי נשים במועצה, שבא לידי ביטוי בצורה פומבית ואישית מצד ראש העיר", כתבו אז הנשים. צבי אומר על כך השבוע: "יש לשאמה סגנון אישי מזעזע, והוא בעיקר מדבר לא יפה לנשים. גם ברשתות, כל מי שמעבירה עליו ביקורת או מתנגדת לעמדותיו, במיוחד אם היא אישה – הוא שולח אותה לקחת כדורים ולאשפוז פסיכיאטרי".

סימון: "המכתב שפרסמה פעילן נכתב באופן תמוה בחודש של בחירות, והוא חתום על ידי מתנגדות של שאמה. האמת היא שאף אחד לא נלחם כמו שאמה עבור נשים, גם בהיבט של תקציבים וגם בהיבט של ייצוג. יש לו סיפור אהבה ציבורי עם נשים: ברמת גן יש מנכ"לית עירייה, גזברית וראשת מטה. שלוש נשים בארבעת התפקידים הבכירים". על סוגיית התגובות ברשתות החברתיות אומר סימון: "שאמה מנהל את הדפים שלו לבד, הוא לא מחזיק חברת סושיאל או דובר. הוא בקשר ישיר ואותנטי עם התושבים. כשהוא מזהה מישהו או מישהי שכותב מתוך אינטרס אישי, אז הוא עונה ושם במקום את מי שמלכלך עליו. הוא לא מקלל, לפעמים זאת פשוט שפה פחות דיפלומטית".

בכיר בעירייה: "כרמל מצוין כראש עיר, אבל הרבה תושבים לא אוהבים אותו כי הוא אדם שיכול להתנהג בבריונות". מנגד אומר מקורב לשאמה: "מה את מצפה שיעשה הראיס של העיר? סט הכלים של ראש העירייה חייב לכלול כוחנות ודורסנות"

הפרשה הזכורה ביותר ששאמה הסתבך בה בהקשר של ארגוני הנשים החלה לפני כשבע שנים, כשנחנך ברמת גן רחוב על שמו של פרופ' אנדרס רואמר – יהודי מקסיקני שהיה שגריר מדינתו באונסק"ו, שם הכיר אותו שאמה, ושסירב בשעתו להצביע בהצהרת גינוי נגד ישראל. ב-2021 עלה שמו שוב לכותרות – כשנחקר בחשד שתקף מינית יותר מעשר נשים. כשתושבים דרשו לשנות את שם הרחוב, העירייה סירבה בטענה ש"כרגע מדובר בחשדות שטרם נחקרו".

כעבור שנתיים, לאחר שרואמר נעצר בארץ בעקבות הגשת בקשה להסגרתו, הגיב שאמה: "אני לא סומך על רשויות החוק והמשפט במקסיקו, קל וחומר באירוע שבו מעורבת פוליטיקה ונורמות מקסיקניות". בתגובה לדבריו קראו חברות מועצת העיר לכנס דיון חירום כדי "להתנער מדבריו החמורים של שאמה, שנותן תמיכה ציבורית לחשוד בעבירות מין חמורות". אלא שלמרבה האבסורד, ובאורח אופייני למדי לשערוריות המשונות שבהן נקשר שמו, את הדברים מעוררי המחלוקת אמר שאמה לאחר שכבר שונה שמו של רחוב רואמר – אירוע שהוא עצמו תמך בו ודיווח עליו בפייסבוק באוגוסט 2022. "הגיע האישור הרשמי ממשרד הפנים להחלפת שם רחוב אנדראס רואמר לרחוב יוהנה, וכמו שניתן לראות – השלט כבר הוחלף", כתב אז והוסיף תמונה.

הנוסע המתמיד

שאמה בן ה-52, ליכודניק מבית שערק בעבר ל"תקווה חדשה" של גדעון סער, הגיע אל הפוליטיקה המוניציפלית מהזירה הארצית עם תדמית של איש ימין ליברלי. ב-2013 הפסיד בקרב על ראשות עיריית רמת גן לישראל זינגר, וב-2018 התמודד איתו שוב וניצח. בפברואר שעבר נבחר לקדנציה שנייה.

המרואיינים לכתבה זו מספרים ששאמה אוהב את הכוח שבא עם התפקיד, וגם את החיים הטובים שהוא יכול לספק. "הוא ראש העיר הכי נהנתן שיש", אומר אחד מחברי מועצת העיר.

כל ראשי העירייה שקדמו לשאמה עבדו מהלשכה בעירייה שברחוב ביאליק. ב-2019 כתב שאמה פוסט בפייסבוק על מגדל ספיר ברמת גן וציין כי משרדי העירייה עתידים לעבור לשם; הוא לא דיבר על לשכה נוספת עבורו, אבל מאז נחשף בעיתונות המקומית והארצית כי הוא מחזיק בפועל שתי לשכות, אחת בביאליק ואחת בקומה השלישית של גורד השחקים. תמונות שפורסמו בתקשורת מעידות על משרד מפואר שדומה יותר לחדר אירוח עסקי בבית מלון.

על אף הפרסומים בנושא, סימון מחדד: "זה לא נכון שיש שתי לשכות. בניין העירייה הוותיק אינו ממוגן ואין בו חדר ישיבות לאירוח, לכן הקומה בספיר ניתנה על ידי שאמה למחלקה המשפטית. אין לו בקומה הזו לשכה, זה שקר. אין לו שולחן שם, אין לו מחשב שם. זאת מחלקה של העירייה שמתפקדת כחדר אירוח רשמי עם חדר ישיבות ואפשרות להציג מצגות".

שאמה אוהב גם לטוס. גיחה אחת זכורה במיוחד הייתה ב-2022, כשיצא לאיטליה עם בכירים נוספים בעירייה – כדי לבחור אריחים למזרקה של כיכר רמב"ם בעיר. על פי פרסום בנושא ב"דה מרקר", המשלחת יצאה על חשבון משלם המסים ובין חבריה לא היה אף איש מקצוע רלוונטי (העירייה מסרה אז בתגובה כי "רכישה ראשונית ותקדימית של אבן בהיקף המדובר מחייבת כמה בחינות והכרעות"). על רקע הביקורת בנושא כתב שאמה בקבוצת הוואטסאפ הפנימית של העירייה: "עוזבים את המשפחות שלנו ערב שבת, טסים בשיא הקורונה במטוס סגור, לעבוד במחצבות ב-37 מעלות חום ולוודא שתהיה פה את הכיכר הכי יפה ושהרכש היפה לא יהיה על בסיס קטלוג ותמונות".

ליבנת ניזרי, מי שעבדה במשך 12 שנים לצד שאמה ונחשבה לאשת סודו, הגישה נגדו תביעה ודרישה לפיצוי של יותר מ-700 אלף שקל בטענה ל"התעללות והתעמרות" מצדו. "מדובר בניסיון סחיטה נואש", הגיבה אז עיריית רמת גן

ב-2025 דיווח דה מרקר כי שאמה בילה בתוך שנה 25 יום בנסיעות לחו"ל, וכי הטיסות שלו ושל בכירים בעירייה עלו 460 אלף שקל מכספי הציבור. על כך ענה שאמה: "מדיניות ראש העיר היא להעמיק ולהרחיב את הלמידה מערים בעולם". ביום העצמאות האחרון טסו ראש העירייה (בביזנס), גזברית העירייה, היועצת המשפטית ומהנדסת העירייה ל-12 ימים ביפן על חשבון הקופה הציבורית; שאמה שוב התייחס לביקורת שהושמעה על הטיסה ואמר, "נמנענו מלהתייחס למתקפות חסרות הבושה של יו"ר האופוזיציה כלפי אנשי מקצוע בעירייה".

צבי, הבכיר מהעירייה, אומר השבוע: "אם את צריכה את שאמה, תחפשי אותו בחו"ל. רמת גן היום לא מעניינת אותו. הוא כמעט לא בארץ, כל הזמן בטיסות". לשאלתי מה זה "כל הזמן", צבי הופך למרואיין השני שמשווה בין ראש עיריית רמת גן לבין שרת התחבורה: "הוא ומירי רגב יכולים להתחרות".

ליעד אילני מוסיף: "בשבע שנות כהונה האיש טס לחו"ל יותר מ-20 פעם. אנחנו קוראים לו 'ראש עיריית התעופה', בעצמי שמעתי אותו אומר פעם שאם הוא לא בחו"ל פעם בחודשיים אז הוא לא נושם. כל הנסיעות שלו במימון הציבור, וככה גם לגבי נופשים בישראל. הוא היה כבר עשרות פעמים במלונות בארץ, לכל כנס שיש וקשור לתחום המוניציפלי הוא מגיע עם פמליה של 20 איש שישנים בבתי מלון 5 כוכבים, כולל בני זוג".

סימון מצדו מגן על שאמה: "ראש עיר חייב לנסוע לכנסים, זה חלק מהתפקיד שלו. כשאתה מנהל עיר, אתה נוסע עם משלחות. כל כך אכפת לו מהעיר שהוא נוסע גם למשתלות לבחור בעצמו את העצים, בגלל זה רמת גן נראית ככה".

בשם האח

לקדנציה השנייה שלו הגיע שאמה לאחר שזכה ב-54% מהקולות – פחות, אומרים מקורביו, מהנתון שציפה לו. גורם שהיה מעורב בקמפיין שלו אומר השבוע: "שאמה קיבל סטירה ביום הבחירות, יש מאחזים שלמים ברמת גן שלא מעוניינים בו כראש עיר". זה אולי מסביר למה ראש העירייה החדש-ישן חגג את ניצחונו בסכסוך משונה חדש – והפעם עם תושבי רמת אפעל, שכונה שתמכה באופן מובהק ביריבו, אילני. "לא אקדיש שנייה מעצמי למי שאין לו הכרת הטוב ויש בו רוע צרוף, ששיתף פעולה עם קמפיין השחרה ושנאה עם ארומה גזענית", כתב שאמה בקבוצת הוואטסאפ של השכונה.

בעיתונות המקומית והארצית נחשף כי שאמה מחזיק "לשכה שנייה" (בתמונה) בקומה השלישית של גורד השחקים מגדל ספיר. אחד ממקורביו טוען השבוע: "אין לו בקומה הזו לשכה, זה שקר. אין לו שולחן שם, אין לו מחשב שם"

"אין ספק ששאמה הביא רוח חדשה לעיר, בפרט בקדנציה הראשונה", אומר אילני. "הוא ראש עיר שעונה לכל הודעה של תושב – אבל רק אם בחר בו. אם הוא יודע שבחרת במישהו אחר, הוא יענה לך שתפנה למוקד. הוא גם מאוד ריכוזי, ושנה מרגע שנכנס לתפקיד התחיל לסלק הרבה אנשים מוכשרים והחליף אותם בשורה של אומרי 'הן'. התוצאה היא מפעל ג'ובים כמו בימיו בליכוד: המון מינויים של מקורבים פוליטיים שנבחרו ללא כישורים מתאימים".

כשנתיים לאחר שזכה בבחירות החלו לצוץ פרסומים בעייתיים בעניינו של שאמה. ב-2020 נטען בחדשות 13 כי עיריית רמת גן קידמה אישורים לעסק בבעלות אביו, כולל אישורי בנייה וטופס 4 בניגוד לנהלים; כעבור כשנה וחצי פורסם בערוץ תחקיר נוסף על הדירות שמחזיקים שאמה ובני משפחתו ברמת גן, תחת הכותרת "איך זכו כרמל שאמה ואביו בדירות ששוות מיליונים?". אילני מספר על כך השבוע: "ראיתי בעיניים שלי את התגובה של כרמל כשהתחקיר הראשון פורסם. הוא היה לבן, הפך לסיד, לא נראה כמו מישהו שלא מתרגש".

ב-2022 פרסם עמרי מניב תחקיר משמעותי אחר בחדשות 12, ובו נטען כי שאמה מינה קצינים בכירים לשעבר במשטרה לתפקידי מפתח בעירייה. לפי הפרסום, במקרה או שלא במקרה באו המינויים זמן קצר לאחר שנפתחה חקירת משטרה נגד שאמה, בחשד שקידם בעיר תוכניות נדל"ן בהתאם לאינטרסים שלו ושל משפחתו. החקירה נסגרה, ועל כך אומר אחד מחברי מועצת העיר: "יש סברה שהנוכחות של אנשי המשטרה ששאמה מינה גרמה לפקודים שלהם לא לעסוק בנושא". במרכז אותו תחקיר עמדה הצעה למנות את תנ"צ בדימוס אלי אסייג לתפקיד עוזרו האישי של שאמה, ועיריית רמת גן מסרה אז בתגובה: "ראש העיר הציע לאסייג תפקיד מאתגר בעירייה והציב כנדרש בחוק את דבר המינוי כסעיף בסדר יום ישיבת מועצת העיר [...] לבסוף החליט אסייג לוותר ונפגש עם שאמה על מנת להסביר שיקוליו".

בעוד שהפרסומים הראשוניים בכל הפרשות הללו רמזו לגוון פלילי, ראוי להדגיש כי שאמה מעולם לא הורשע בדבר. אלא שכרגיל אצלו, כל זה לא הסתיים בלי פרסום מביך: לפני כשלוש שנים הגיש אחיו של ראש העיר, שי שאמה, שתי תביעות דיבה בסך של כמיליון שקל נגד חבר מועצת העיר ורשת 13 בעקבות פרסום שני התחקירים. בית המשפט דחה את רוב הטענות, קיבל את מיעוטן, פיצה את שאמה האח ב-25 אלף שקל, הורה לו לשלם הוצאות משפט בסכום זהה – וקבע כי "התובע האמיתי אינו התובע, אלא אחיו".

בזירה משפטית אחת הפסיד ראש העירייה עצמו. זה קרה בעיצומו של הקמפיין האחרון שלו, כשנטען כי שאמה צירף את שמו ותמונתו לשלטי בחירות, פנקסי שוברים והגדות פסח שחולקו לתושבים. פנייה לבית המשפט בנושא הסתיימה בהוצאת צווי מניעה בגין שימוש אסור בכספי עירייה לקידומו הפוליטי (תגובת העירייה העמומה לא איחרה להגיע: "העירייה והעומד בראשה ימשיכו לתת את השירות הטוב ביותר לתושבי העיר, זו המהות של העירייה שרואה את טובת התושבים לפני הכל"). על כך אומר אילני: "שאמה עבר על החוק בקמפיין הזה, הוא השתמש במשאבי הציבור כשחילק מתנות לפני הבחירות. יש בזה טעם לפגם".

כדת וכדין

אחד הסכסוכים הראשונים של שאמה כראש עירייה היה עם הציבור הדתי והחרדי, בפרט בסוגיות של מרחב ציבורי, פעילות בשבת ואופי השירותים העירוניים. תומכיו ראו בכך מאבק על חופש הבחירה ועל אופייה הליברלי של העיר; מתנגדיו טענו לפגיעה במסורת ובסטטוס קוו.

ב-2022 יצא שאמה לאיטליה עם בכירים נוספים בעירייה – כדי לבחור אריחים למזרקה של כיכר רמב"ם בעיר. ליעד אילני, חבר מועצת העיר: "בשבע שנות כהונה האיש טס לחו"ל יותר מ-20 פעם. אנחנו קוראים לו 'ראש עיריית התעופה'"

השיא היה בתקופת התפרצות הקורונה, כשעיריית רמת גן הציבה גדרות בגבול בני ברק – שם טענו התושבים כי נכלאו בגטו. הרב אברהם רובינשטיין, ראש עיריית בני ברק, הביע אז "מחאה על מעשה נבזי ומכוער של 'שכנות טובה' [...] עיריית רמת גן בחרה בצעד מחליא". שאמה ענה לו בפייסבוק: "לא יהיו מעברים מופקרים מרמת גן לבני ברק שיסכנו את חיי תושבי שתי הערים, וככל שיהיו ולא יטופלו – נטפל בהם אנחנו". נכון, היקף התחלואה בבני ברק היה אז גדול מאוד וברמת גן הסבירו שהגדרות נועדו למניעת התפשטות הנגיף, אבל כמו במקרה של הרעש בפארק הירקון, אומנם ראש עיריית רמת גן ניסה להגן על איכות החיים של תושביו – אבל בסופו של דבר זוכרים לו את הכוחנות, לא את הכוונות הטובות. "מזכיר ימים אפלים", נכתב אז על הגדרות באחד מהעיתונים החרדיים.

מנגד, הציבור החילוני זוכר לזכותו של שאמה את אחד מהמיזמים הראשונים שלו: קידום שירותי תחבורה בסופי שבוע. מצד שני, עיריית רמת גן מסרבת כבר שנים להצטרף למיזם "נעים בסופ"ש" הפועל בסופי שבוע ברשויות המקומיות הסמוכות, ומנהלת שירות משלה, "סבבוס". "מטעמי אגו ורצון להיות מקורי וראשוני, רמת גן לא מצטרפת לשאר הערים במיזם", טוענת השבוע תושבת העיר ששוב צריכה לתכנן אסטרטגיית נסיעה מורכבת בגלל המערכות הנפרדות.

שאמה מצדו הצהיר במספר ראיונות כי "חופש תנועה הוא זכות בסיסית גם בשבת", והתגובות לא איחרו לבוא: רבנים ופעילים דתיים בעיר תקפו את המהלך והפגנות נערכו סמוך לבניין העירייה ובצירי תחבורה מרכזיים. נציגי הציבור הדתי אמרו בתקשורת המקומית ש"ראש העיר מנסה לשנות בכוח את אופייה של רמת גן", ואילו ברשתות החברתיות טענו שהשירות "מצמצם פערים חברתיים" ו"מחזיר את העיר לתושביה".

ריבים מתוקשרים עם הקהילה החרדית אינם מומלצים לפוליטיקאים בישראל, מה שמעורר את הספקולציה כי פניו של שאמה לטריטוריה שהוא מכיר ואוהב: חו"ל. מאז ינואר 2025 מלוות אותו שמועות על מינוי לשגריר ישראל בלונדון, אם כי צבי מסייג: "איך אמר מיקי זוהר – כוח, כסף, כבוד. כוח יש לשאמה, כסף הוא מנסה להשיג עוד, וכבוד הוא כל הזמן מבקש. יש כאלו שאומרים שאולי הוא יחזור לפוליטיקה הארצית. ככה או ככה, רשות העיר היא כרגע פרס ניחומים בשבילו".

תגובת שאמה הכהן: "פועלים לייצר נגדי פרסומים מכפישים"

"תמיד פעלתי באומץ לטובת הציבור, ללא מורא מגורמים חזקים. כך היה במאבק מול הטייקונים על מאגרי הגז ונגד התספורות בפנסיה, וכך גם ברמת גן בהובלת מהפכת ה'סבבוס' למרות לחצי החרדים, בשמירת העיר כמעוז ליברלי ופתיחתה לקהילת הלהט"ב. דרך זו מייצרת יריבים חזקים ומקושרים, שבהיעדר יכולת לנצח בקלפי, פועלים לייצר נגדי פרסומים מכפישים.

"הרקע שלי כבן שכונת שיקום שצמח בניגוד למסלול ה'מוסלל' ומפגין נחישות, מאפשר ליריביי להדביק לי הכפשות סדרתיות מתוך גזענות ודעות קדומות, בדיוק כפי שנעשה למדינת ישראל וליהודים בעולם: למרות הטוב שאנחנו מפיצים, אנחנו המוכפשים ביותר בכותרות ועלילות. מצער שהמערכת נותנת במה לטענות שקריות וממוחזרות שהופרכו בעבר. באשר לטענות:

"הטענה על הטיסות: העיר רמת גן בהובלתי מובילה ופורצת דרך בתחומי ה-AI והרובוטיקה. עם 20 ערים תאומות ופרויקטים גלובליים שאין להם מקבילה בארץ, הימנעות מפעילות בחו"ל היא חטא לתפקיד. כחלק מחזון זה, העירייה אף מסבסדת משלחות נוער, סטודנטים ועובדי עירייה לתחרויות וכנסים בעולם.

"לטענה על התנהלות בעייתית מול נשים: "הטענות הפוכות למציאות. אני ראש העיר הראשון בתולדות העיר שמינה נשים לתפקידי המפתח הבכירים ביותר: מנכ"לית עירייה, יו"ר מועצה, רמ"טית, גזברית, סמנכ"לית ומנכ"לית תאגיד עירוני. רשימתי למועצה היא היחידה שבה שלושה מתוך ארבעת המקומות הראשונים מאוישים בעל ידי נשים.

"טענה על מינויים: מדובר ב'טענות אווירה' ללא דוגמה קונקרטית. מנכ"ל העירייה שירת בעבר כמפכ"ל המשטרה, וזו גאווה גדולה לעירייה. בניגוד לקודמיי, מיניתי מנכ"ל מקצועי ללא היכרות מוקדמת ומתוך שיקולים ענייניים ומקצועיים בלבד.

"טענות על 'הלשכה השנייה': לשכתי בבניין הישן של העירייה לא שופצה ואינה כוללת חדר ישיבות או מיגון. אין ברשותי לשכה שנייה, השימוש בחדרי האירוח של המחלקה הבינ"ל במגדל ספיר נעשה לצורכי ישיבות רחבות ואירוח בכירים בלבד.

"טענות על הנדל"ן והספארי: אגדות הנדל"ן נבדקו לעומק בעל ידי משטרת ישראל ונמצאו חסרות בסיס. הבחירה לתת להן במה שוב ושוב היא פגיעה בשמי הטוב. העתקת הספארי היא מהלך היסטורי שמצריך הרבה אומץ ונכונות לשלם מחיר פוליטי היום, וכאשר את הפירות יקטפו אחרים בעתיד. העובדה שגדול המתנגדים למהלך התנצל פומבית והצביע בעד פה אחד עם כל הנהלת הספארי מדברת בעד עצמה.

"טענות על הכנסים המוניציפליים: השתתפות בכנסים היא חלק בלתי נפרד מהתפקיד. איני נוסע עם 'פמליה', אלא לבדי או בליווי נהג או /עוזר כמקובל בכל מקום. גורמי מקצוע המשתתפים בכנסים עושים זאת מתוקף תפקידם.

"לסיכום, הטענות הן ממוחזרות ופורקו בעבר מספר פעמים. גם אל מול גורמים כוחניים העומלים להכפיש את שמי, אמשיך לנהוג בחריצות למען העיר רמת גן ותושביה".