נפצע בדרך לארוחת חג - והוכר כנפגע עבודה

פציעת עובד בדרכו לארוחת חג הוכרה לאחרונה, בבית הדין לעבודה בבאר שבע, כתאונת עבודה. הצעיר עבר תאונת דרכים בשעת צהריים מוקדמת, מבלי שנרשם כנוכח בעבודה, כשעל הרקע הזה סירב ביטוח לאומי להכיר בו כנפגע עבודה. אלא שהשופט יעקב אזולאי שוכנע שהתובע היה, למעשה, בדרכו מהעבודה הביתה.

האירוע התרחש באוקטובר 2020, חול המועד סוכות תשפ"א. לגרסת התובע (27), שהועסק אז כשכיר בחברה קבלנית, בשעה 13:00 רכב על אופנוע בדרכו ממקום עבודתו, שבאזור התעשייה באשדוד, לביתו הנמצא בעיר, כשלפתע התנגש בעוצמה במעקה בשולי הכביש.

למקום הוזעק צוות מד"א שהעניק לצעיר טיפול ראשוני, ובהמשך הבהילו לבית החולים "אסותא". בסך הכול אושפז התובע למשך ארבעה ימים, במהלכם נותח. כתוצאה מהתאונה נגרמו לו שבר ברגל, כמו גם כאבים, רגישות, נפיחות והגבלה בתנועת שוק, קרסול וברך ימין. עוד סובל הצעיר, לדבריו, מזרמים וחוסר תחושה בכף רגל ימין, וכן מהגבלה בתנועות עמוד השדרה.

בפברואר 2022 הוגשה התביעה לבית הדין נגד ביטוח לאומי, בטענה שהאירוע מהווה תאונת עבודה. הצעיר הסביר את שעת התרחשותו בכך שביקש ממעסיקו לצאת מוקדם על מנת לערוך ארוחת חג בביתו ("על האש, מנגל"), כמו גם להתקלח ולעשות סידורים כלליים.

מנגד טען ביטוח לאומי שהתובע היה באותה תקופה סטודנט, מבלי שהוכח כי הועסק כעובד שכיר בחברה - בין היתר באמצעות תלושי שכר או דוחות נוכחות - ומבלי שדווח עליו ככזה. נטען שהצעיר, למעשה, כלל לא היה מכוסה בביטוח נפגעי עבודה במועד התאונה, כאשר רק מטעם זה מוצדק לדחות את תביעתו.

נוהג העסקה גמיש

ברם השופט אזולאי קיבל את גרסת התובע, שנתמכה בעדות המעסיק עצמו, לפיה תאונת הדרכים התרחשה בדרכו מעבודתו לביתו. בחקירתו הנגדית אישר המעסיק כי התובע עבד אצלו בתקופה הרלוונטית, וכי התיר לו לצאת מוקדם על מנת להתאחד עם משפחתו בחג הסוכות.

מעדות המעביד עלה שללא קשר לחג, מתכונת ההעסקה בחברה הייתה גמישה, וכי אם עובד כלשהו היה מבקש לצאת מוקדם, הוא רק נדרש ליידע אותו מנימוס. "נוהג 'מכיל' זה ביחס לזמני היציאה מהעבודה", כתב השופט, "מתקבל על הדעת, אם מביאים בחשבון את הסברו של המעסיק כי העבודה נעשית על-פי הספקי עבודה, בקבלנות".

אשר לאי-רישום הנוכחות, השופט הדגיש שלפי עדות המעסיק עצמו, כלל לא קיים בחברה נוהג של רישום נוכחות, וממילא אין הדבר יכול להיזקף לחובת הצעיר. כאמור, גרסת המעסיק הייתה שהתובע עבד בהתאם להספקי עבודה, וכי הוא אינו נוהג לשאול את העובדים לפשר יציאתם מוקדם. העד שב וציין, הן בתצהירו והן בחקירתו, כי התובע היה בדרכו הביתה באישורו, וכי קיבל ממנו עדכון בסמוך למועד התאונה.

לפיכך השופט הכיר בתאונת האופנוע שעבר התובע לפני כ-5.5 שנים כתאונת עבודה, וחייב את ביטוח לאומי לשלם לו הוצאות ושכ"ט עו"ד בסך 4,000 שקל.

• ב"כ התובע: עו"ד ירון בן סימון
• ב"כ הנתבע: לא צוין

עו"ד רונית כהן עוסק/ת ב- ביטוח לאומי
** הכותב/ת לא ייצג/ה בתיק.