מעריצי "האוס" ציפו לבשורה הזו כבר מזמן, אך אתמול קיבלו אישור רשמי ממפיקיה לחדשות הרעות: הסדרה המצליחה, שעונתה השמינית משודרת כעת בארץ ובארה"ב, תסתיים באפריל הקרוב ולא תשוב לעונה נוספת.
"אחרי דיונים רבים, מפיקי 'האוס' החליטו שהעונה הנוכחית של התוכנית, העונה השמינית, צריכה להיות גם האחרונה", אמרו מפיקי הסדרה דיוויד שור וקייטי ג'ייקובס, בהצהרה משותפת עם כוכב הסדרה יו לורי. "עד אפריל הקרוב ישודרו 177 פרקים, שהם בערך 175 יותר ממה שכל אחד ציפה כשהתחלנו ב-2004".
"ההחלטה לסיים את הסדרה כעת, או בכל זמן, היא כואבת במיוחד, כיוון שהיא מסכנת מאות חברויות קרובות שנוצרו במהלך שמונה השנים הללו – אבל גם בגלל שהתוכנית היתה מקור גאווה לכל מי שהיה מעורב בה", הם מוסיפים. "אם הסדרה תמשיך לחיות איפשהו, אצל מישהו, כזיכרון מתוק, זהו הישג יקר שבו תמיד נהיה גאים".
נשיא "פוקס אנטרטיימנט", קווין ריילי, יצא בהצהרה משלו בתגובה: "למרות שיש בליבנו חרטה גדולה וגוש חוסם את גרוננו, אנו מכבדים את ההחלטה של יו, דיוויד וקייטי", הוא אמר. ריילי אף הסביר בהצהרתו מדוע הוחלט שלא להחליף את לורי בתפקיד הראשי: "יכול להיות רק ד"ר האוס אחד, מקורי באמת, נאמן לדמות ומגולם בצורה מדהימה על ידי יו לורי. במשך שמונה עונות, כל הצוות של 'האוס' העניק לנו ולמעריצים ברחבי העולם כמה מהדמויות המשכנעות והסיפורים המרגשים שנראו אי פעם בטלוויזיה".
למרות שהרייטינג הכללי של "האוס" צנח מאז עונתה השלישית, היא שמרה בעונות האחרונות על רייטינג מתון ועקבי והיוותה נכס עבור הרשת. לורי הוא השחקן המרוויח ביותר בסדרת דרמה אמריקנית, ושכרו עומד על 700 אלף דולר – זהה לשכרו של אשטון קוצ'ר ב"שני גברים וחצי".
לורי, בריטי במקור, דיבר בעבר רבות על האפשרות שיפרוש מהסדרה. אחת הסיבות שנתן ב-2009 היתה הצליעה שדמותו מחויבת אליה, שגרמה לו לנזק פיזי אמיתי. במקביל, פרישתה של ליסה אדלשטיין (ליסה קאדי) בעונה הקודמת הותירה את המפיקים ללא אחד מקווי העלילה המשמעותיים של הסדרה, מה שבוודאי תרם לתחושת המיצוי, עליה הם מרמזים בהצהרה.
"מאז שהחלה, 'האוס' שאפה ליצור עולם הגיוני ומספק שבו תעמודנה למבחן שאלות אנושיות של אתיקה ורגשות, היגיון ואמת, ולעיתים אף תקבלנה תשובות", הם אומרים. "המפיקים תמיד דמיינו את האוס כיצור אניגמטי, הוא אף פעם לא יהיה האחרון לעזוב את המסיבה. מוטב להיעלם לפני שהמוזיקה עוצרת, כשבאוויר עוד יש הבטחה ומסתורין".