שלמה בר אבא חוזר לבמת הפסטיגל לראשונה מאז 1990, ובכך נסגרה הרשימה השנתית של משתתפי מותג החנוכה הגרנדיוזי מבית היוצר של המפיקים מיקי פלד, שי יוכלמן ויקיר אשר והבמאי חנוך רוזן. יותר מ-20 מיליון שקלים יושקעו השנה במופע "תפוס ת'פסטיגל", המיועד לעלות יותר מ-100 פעם ברחבי הארץ מול קהל של כ-400 אלף איש. בנוסף יפיקו פלד, יוכלמן ואשר את "מותק של פסטיבל", בבימויו של צדי צרפתי, המיועד לגיל הרך ויועלה 31 פעמים בהיכל הספורט "נוקיה יד אליהו" בתל אביב מול כ-60 אלף איש.
במצגת חגיגית שהוצגה בביתן 1 בגני התערוכה בתל אביב, שישמש גם אולם בית של הפסטיגל בחנוכה, נחשפו לראשונה קטעים משני המופעים וכן הקליפ לשיר הנושא של הפסטיגל שכתב יואב גינאי על פי להיט האייטיז "Can you feel It" של "הג'קסונים". את "תפוס ת'פסטיגל" יובילו שלומי שבת (אמן אורח), שלמה בר אבא, שירי מימון, גיא זו ארץ, גל גדות, עוז זהבי וליאת בלו ("האי"), עידן יניב, אודי גוטשלק ואביעד בנטוב ("גור ואוח"), דנה פרידר, טל מוסרי (הפסטיגל השישי בהשתתפותו), דון לני-גבאי, עודד פז, רוני ושלמה וישינסקי. ב"מותק של פסטיבל" יופיעו יובל המבולבל, משה דץ, טוביה צפיר, ציפי שביט, חני נחמיאס, אסף אשתר, מיכל צפיר והקוסם יניב אליהו.
עלילת "תפוס ת'פסטיגל" תתרחש בעולם תת מימי, עם מסר אקולוגי בין השורות. מדען בעל שם עולמי (וישינסקי) שולח ביולוג ימי מצטיין (זוארץ) למשימת מחקר במעמקי האוקיינוס עליו מאיים זיהום סביבתי חמור. על הקרקעית פוגש החוקר בת ים יפהפייה (גדות) הלוקחת אותו ללגונה סיטי, ישוב תת מימי בו מנסה ראש עיר מושחת (בראבא) לזכות שוב בבחירות בעזרת יועץ תקשורת חלקלק (מוסרי).
"הפסטיגל תמיד שרד בזכות שינויי קונספט אחת לכמה שנים", אומר המפיק מיקי פלד שהגיע למצגת כשהוא סובל משפעת ועם 40 מעלות חום, "התחלנו כתחרות שירים, המשכנו כמופע בידור בקנה מידה שטרם נראה בארץ, אחר כך ניסינו למצוא בכל שנה את הטרנד הכי לוהט בקרב ילדים כמו טלנובלות, סרטי פנטזיה, גיבורי על וכו'. בשנתיים אחרונות אנחנו מחפשים את האתגרים הויזואליים הגדולים ביותר. מסע בזמן בשנה שעברה ועולם תת מימי השנה".
איך נולד הרעיון לעשות פסטיגל מתחת למים?
"זה קרדיט המגיע לבן שלי, ירון, שהגיע למשרד יום אחד ואמר: 'יש לי משהו שידליק אותך', והוא צדק".
שלומי שבת נענה להצעה ממפיקי הפסטיגל אחרי שדחה את מפיקי "פסטיבל שירי הילדים" המתחדש, אבל ממהר לבטל את הטענה שתלוש משכורת משופר הכריע בהתלבטות בין שתי ההפקות. "הייתה לי, תודה לאל, אחת השנים המוצלחות בקריירה", הוא אומר, "האלבום החדש רק יצא וכבר מתקרב למכירות זהב.
הסיבה שהסכמתי להופיע בפסטיגל היא ההתנגדות העקרונית לעשות מוזיקה בפורמט של תחרות. בפסטיבל שירי הילדים הודיעו לי שכל האמנים יתחרו, ועם כל הכבוד זה לא התאים לי. כאן יש לי ההזדמנות להיות אורח. לתת את החלק שלי בחלק האמנותי ופשוט ליהנות. זו גם סגירת מעגל עבורי, כי אני ושלמה בראבא הופענו בפעם האחרונה בפסטיבל יחד בשנת 90' והשנה שנינו חזרנו. רק שהוא נראה כמעט אותו הדבר ולי הלכו כל התלתלים".
"הסכמתי לחזור למופע כחלק מההתמודדות עם משבר גיל המעבר", מסביר שלמה בראבא, "הרופא המליץ לי לאחרונה להתעמל באופן קבוע, ואני גאה לבשר לו שארבע הופעות ביום יעניקו לי את כל הכושר הגופני שאני זקוק לו".
- איך ישתלב הפסטיגל בלוח ההצגות של "שמו הולך לפניו" ו"הכתובה" בכיכובך, המועלות כמעט מדי יום בתיאטרון הקאמרי?
"זה יהיה בנוסף, לא במקום. חוץ מזה, אחרי ארבע פסטיגלים ביום 'שמו הולך לפניו' נראית פתאום הצגה מאד קלה".
- תעמוד בקצב, מול כל האמנים הצעירים במופע?
"אני בטוח שיהיה קשה. במיוחד להם".
"תפוס ת'פסטיגל" יועלה לראשונה ב-6 בדצמבר בהיכל הספורט רוממה בחיפה.